武则天算不算唐朝的皇帝？这一问题，历代史官争论千年。正史将她列入本纪，视为大一统帝王，可从身份法理看，却十分冷酷分裂。武则天活着时斩断李唐国运，死后却以李唐媳妇身份下葬，背后是残酷的权力博弈。公元 690 年，洛阳，六十七岁的武则天身着帝王衮服登上则天门，颁布诏书改国号为周，定都洛阳称神都，大唐灭亡。这一结果，是漫长血腥杀戮换来的。越王李贞起兵反抗兵败自杀，徐敬业扬州兵变，骆宾王写下《为徐敬业讨武曌檄》，但武则天铁血镇压。她任用酷吏索元礼、来俊臣，李氏宗亲几被屠戮殆尽。韩王李元嘉、鲁王李灵夔被逼自杀，她连亲生骨肉也不放过，长子李弘暴卒，次子李贤自尽，三子李显被废，四子李旦被软禁、赐姓武，大唐宗庙被毁，改立武氏七庙。从法理讲，此时她是武周开国大帝，并非唐朝皇帝。然而，权力可篡夺，血缘无法更改。武则天老了，接班人问题成了武周政权死穴。朝堂分裂为两派，亲侄子武承嗣、武三思图谋太子之位，满朝李唐旧臣则支持李氏子孙。宰相狄仁杰进言：“姑侄与母子孰亲？陛下立子，千秋万岁后配食太庙；立侄，未闻侄为天子而附姑于庙者。” 武则天权衡后妥协，接回废帝庐陵王李显，重立为太子，这注定武周政权短命。公元 705 年正月，武则天病重卧床。神龙政变爆发，宰相张柬之联合禁军将领李多祚，率五百羽林军直扑迎仙宫，斩杀武则天男宠张易之、张昌宗。刀光剑影中，太子李显战战兢兢被推到张柬之身后。八十二岁的武则天惊醒，看透局势问李显：“乃汝耶？小子既诛，可还东宫。” 张柬之冷冷回绝，要求她传位。大势已去，武则天没有挣扎。次日，武则天被迫传位于李显，李显复位，恢复大唐国号，武周政权历时十五年覆灭，大唐复活。退位后，武则天被迁往上阳宫软禁。十个月后，公元 705 年十一月，武则天病危，下达 “遗制”：“去帝号，称则天大圣皇后。” 她在生命最后，剥离 “大周皇帝” 外衣，重归 “大唐皇后” 身份，放弃武周开国大帝尊严，以唐高宗李治妻子身份下葬，与高宗合葬乾陵。大唐朝廷承认她大唐皇后身份，抹去其篡位罪名，墓前立无字碑，功过任后人评说。回到最初问题，从政治法理看，武则天是武周皇帝，不算唐朝皇帝；但从历史脉络看，她上承贞观，下启开元，最终又将大唐江山还给李家。她生为大周天子，死为李唐国母，这就是冷酷又真实的历史答案。