1444年，杨士奇仰屋窃叹、哀叫数声后身亡，朱祁镇：匹夫误我大事
明朝正统十四年，瓦剌的骑兵冲进土木堡的营帐，二十三岁的明英宗朱祁镇被人捆着拖走，他忽然想起一个人，杨士奇，他骂了句老匹夫，可没人知道，那个他爷爷明宣宗在位时最信得过的人，用了四十年，把大明的年景一点点撑起来。
杨士奇生在元末明初的江西，爹早逝，他跟着改嫁的母亲，随了继父的姓，十二岁那年，他悄悄用泥巴捏出杨家祖先的牌位，偷偷祭拜，被继父撞见，继父没骂他，反倒夸他有心，于是他重新姓了杨，后来他一边教书，一边读书，考进翰林院当个小吏，靠写文章的本事，慢慢让明成祖朱棣注意到他。
朱棣喜欢打仗，杨士奇总劝他别去，有一次朱棣问他，你为什么老护着太子，杨士奇说，太子为人厚道，能让天下安稳，这话帮太子躲过好几次陷害，后来朱棣北征死在草原，杨士奇马上出面稳住京城，才有了后来的仁宣之治。
可杨士奇也有疏忽，他劝皇帝放弃越南，又提议把边疆卫所撤回长城以内，明宣宗听了，省了军费，却让瓦剌占了大片地，等他八十二岁去世，新皇帝朱祁镇身边，就只剩下一个叫王振的太监。
1449年，瓦剌人围住土木堡的明军，喊话说，你们皇帝是杨士奇教出来的，朱祁镇想骂人，可他忘了，当年是杨士奇救过他爷爷的命，那些被丢下的边疆城堡，如今成了瓦剌骑兵冲过来的路。
王振带着二十万大军去追瓦剌，结果全军被吞了，朱祁镇被俘后第一件事不是想着回京城，而是对着空地骂杨士奇，没人说得出他到底在怨谁，是怪老臣没教明白，还是怪自己信了太监的话。