新一代轰炸机等了十年，“15吨”或许是最后的注脚

近期央视国防军事频道披露了轰-6K的核心性能参数，最大载弹量达到15吨。这一数字引发关注，因为外界此前普遍引用9至12吨的数据。

从早期以内置弹舱挂载航弹为主，到后来加装翼下挂架，这一提升涉及动力换装、结构补强和航电升级。有分析指出，若最大载弹量仅有12吨，挂载多枚大型导弹便接近极限，只能作为展示用途。而达到15吨后，同样挂载方案就有了余量，可作常规作战模式筹划。

轰-6K换装涡扇发动机后推力增加油耗下降，单台减重近一吨。机翼下外挂点从早期两到四个增至六个。

内部弹舱改为可拆卸油箱，可根据任务在航程与载弹间灵活取舍。机头透明领航员舱、颌下雷达、机尾操作员舱及机炮炮塔均被取消，机组从六人减至三人。据测算，整个系列总数超过两百架。
另一个改进型号轰-6N角色更为特殊，机头加装受油管，经空中加油后作战半径大幅延伸。机身下方经过结构加强，可挂载空射弹道导弹。

近期融媒体片中，两架歼-20伴飞一架轰-6N的画面引发讨论。分析认为，歼-20负责压制防空并夺取制空权，轰-6N则在安全空域完成远程打击。

2016年官方首次证实新一代远程轰炸机在研，至今已过去整整十年。2024年空军相关人士回应外界猜测时表示“快了”。在这个时间节点公开15吨这一数据，或许在传递一个信号：旧平台仍在发光，新平台已在路上。