苏少棠原名苏锦棠，1927年生，2012年于美国离世，香港五六十年代知名粤剧文武生、粤语片演员，师承陈锦棠，属薛觉先一脉。出身广州西关富庶家庭，少年投身粤剧，为避师讳更名少棠。曾效力仙凤鸣、大龙凤等著名戏班，与凤凰女、罗艳卿等名家合作，组建多个剧团，亦远赴海外登台。1949至1968年参演上百部粤语电影，扮相俊朗，文武兼备，代表作有《紫钗记》《再世红梅记》《寒江关》等。七十年代移居美国西雅图，经营酒家之余，热心扶持海外粤剧曲艺活动，为粤剧海外传播出力。

西关饼铺世家，父辈本盼他接手家业安稳度日。少年苏锦棠偏偏痴迷戏台，一有空就流连戏棚，心底早已认定梨园道路。拜师陈锦棠门下，遵循行内规矩改名少棠，潜心承袭薛派艺术。薛觉先讲究唱做合一、文武兼容，这套艺术理念深深影响了他，也造就他日后戏路宽广的根基。

香港粤剧黄金年代，能跻身仙凤鸣、大龙凤剧团，足以证明艺人的实力。他长期担任重要小生位置，和任剑辉、白雪仙、凤凰女一众顶流伶人同台搭戏。不甘只做配角，主动牵头组建堂煌、凤求凰剧团，独挑文武生大梁，带着剧目辗转港澳、南洋各地演出。舞台之上，书生的温雅、武将的英气，切换自如，台下戏迷常常为他清亮唱腔与利落身段喝彩。

粤剧舞台之外，他顺势踏足粤语影坛。十九年间参演影片逾百部，戏曲电影是他的重头戏。唐涤生笔下《紫钗记》《再世红梅记》这些传世剧本，都留下过他的身影。银幕里俊朗端正的外形，扎实的戏曲功底，让他在一众男演员中极具辨识度。舞台与片场双线奔走，忙碌却始终没有松懈对表演的打磨。

粤语片行业逐步走向萧条，很多艺人困在原地苦苦挣扎。苏少棠做出不一样的选择，七十年代远赴美国发展，在西雅图开设海鲜酒家维持生计。旁人以为他就此告别戏曲，断绝和梨园往来，现实恰恰相反。扎根海外数十年，他始终惦记岭南乡音。

海外华侨社群缺少粤剧活动，他主动出钱、搭台，联络各地曲艺爱好者组织演出，发掘愿意学习粤剧的年轻人。不少访美演出的香港伶人抵达西雅图，总能得到他热情接应。异国他乡的茶楼戏台，持续回荡粤韵，无数旅居海外的华人，借着一曲粤剧慰藉乡愁。

不少梨园中人，一旦远离行业中心，便慢慢放下一身技艺。苏少棠用半生给出另一种答案。顺境时立足香江，活跃于舞台与银幕；境遇变迁远赴海外，依旧不忘推广粤剧。岭南戏曲从来不只局限于粤港澳一隅，正是依靠苏少棠这一代漂泊海外的伶人，南国红豆才能跨越山海，扎根异国华人社区。

2012年，这位横跨舞台、银幕的文武生在美国走完一生。如今再翻看老粤剧胶片、旧戏桥资料，依旧能看见他潇洒的身影。喧嚣被时光冲淡，唯独一腔粤韵，长久留存。

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