嘉庆皇帝把诏书扔在和珅脸上，据说只问了一句：“钱你几辈子都花不完，为什么还要贪？”
和珅捡起诏书，掸了掸灰，回了一句噎死人的话：“我贪的钱，最后不还是您的吗？”嘉庆皇帝手里的茶杯，盖子“咣”地掉在地上。
这不像君臣对话，像两个账房在盘账。
乾隆皇帝的灵柩还没凉透，嘉庆的刀就已经出鞘了。正月初三驾崩，几天后，和珅的军机大臣、九门提督一撸到底。罪名？没有罪名，只是让他去给先帝守灵。
守灵是假，软禁是真。把他关在宫里，切断他和外面所有门生、旧部的联系。
紧接着，嘉-庆-皇-帝四个大字，重新盖在了所有奏折和军令上。通道一关死，弹劾和珅的折子雪片一样飞了进来，堆满了嘉庆的龙案。
正月十五，上元节，家家户户吃元宵的时候，嘉庆宣布了和珅的二十条大罪。三天后，正月十八，一道白绫送进了大牢。和珅，四十九岁，剧终。
一套连招，快得让人喘不过气。
很多人以为，嘉庆就是为了抄家。错了。嘉庆真正怕的，根本不是和珅的钱。
乾隆当太上皇那几年，说了算的还是他。和珅，就是乾隆晚年握得最紧的那支笔。户部、吏部、刑部、军机处，全在他手里转。官员升迁得拜他的码头，钱粮调拨得过他的手，甚至地方官进京，都得先打听和府的风向。
这不是一个大臣，这几乎是另一个朝廷。
钱，只是这个“影子朝廷”的运转工具。银子用来笼络人心，商号用来传递情报，田庄用来养着门客。这就像一辆停不下来的马车，他不是不想停，是不敢停。他要是突然清廉了，那张靠利益捆绑起来的大网，会瞬间把他自己给勒死。
真正让嘉庆后背发凉的，是抄家清单上那些东西。
不是八亿两白银，也不是那些数不清的奇珍异宝。而是一根柱子，一块布料，一个碗。他府里的一些建筑和器物，用的是只有紫禁城里才能用的规制。
这已经不是炫富了。这是在问：谁，才是天下真正的主人？
富可敌国，皇帝能忍。但富得像“另一个皇帝”，这不能忍。
所以嘉庆必须快。快到让那张巨大的关系网来不及反应，快到让那些盘根错节的势力找不到头发力。先断其爪牙，再绝其耳目，最后雷霆一击。整个过程，没有一丝多余的动作。
和珅死后，民间都说“和珅跌倒，嘉庆吃饱”。
但这话说早了。抄了一个和珅，国库是鼓了一阵。可当时各地烽烟四起，军费开销是个无底洞，官场上虚报冒领、层层克扣的风气，半点没改。
说到底，和珅不是死于贪婪，而是死于“能干”。
他给乾隆当了太久的“影子皇帝”，以至于新皇帝登基后，阳光底下，容不下另一个影子。