怪不得林芳兵饰演的杨贵妃能成为经典。1990年《唐明皇》选角时，林芳兵灵气四溢，可体重仅有98斤，与史书中丰腴的杨贵妃形象大相径庭。导演担忧不符合唐朝的审美标准，换做一般演员或许会打退堂鼓，但林芳兵毅然决然地选择增肥。
她一日进食六顿，疯狂摄入高热量食物，一顿能吃下十来个肉包子，甚至半夜还定闹钟起来吃东西，硬是增重了50斤。
为了这部戏，她在身体和精神层面都做出了巨大牺牲。戏外，增肥让她落下了心脏和胃的毛病；戏内，她将杨玉环的无奈与反抗诠释得淋漓尽致。这样的敬业精神和精湛演技，使得她塑造的杨贵妃形象至今无人能及。