1927年，34岁的杨虎城担任国军第十军军长时的一幕，他从一名陕西蒲城乡下的一个穷小子，一步一步在军阀混战时期，成为了一方实力派，之后挂靠在冯玉祥西北军之下，虽然军事上听从其指挥，但是实际上经济、地方管制权都在自己手中。
1927年这一年随着冯玉祥五原誓师，参加北伐，杨虎城也出任第十军军长，率部东出潼关，连克灵宝、陕州、洛阳，于6月1日进驻开封，与其他友军会师中原，打出了威名。