1972年12月，在“后卫II行动”（Operation Linebacker II）对北越展开的激烈夜间空袭中，庞大的B-52“同温层堡垒”战略轰炸机，仅凭尾部机枪便击落了两架高速的米格-21战斗机，创造了两次经确认的空战击杀纪录。
1972年12月18日，塞缪尔·O·特纳（Samuel O. Turner）上士担任B-52D “Brown III”号的尾炮手。一架米格-21从飞机后下方逼近，他锁定目标后，使用尾部4挺12.7毫米（.50口径）M3重机枪猛烈开火，倾泻约700发子弹。米格-21最终凌空爆炸，化作一团火球。这次击落还得到了另一架B-52尾炮手的确认。
这是B-52历史上首次取得空对空击落战绩，也是自朝鲜战争以来，美国空军机枪炮手首次取得空战击杀。特纳因此荣获银星勋章（Silver Star）。
六天后的平安夜（12月24日），年仅18岁的**阿尔伯特·E·摩尔（Albert E. Moore）**空军一等兵坐在B-52D **“Diamond Lil”号的尾炮舱内。一架米格-21在约8英里（约13公里）**外出现在雷达上，并迅速逼近。
摩尔立即提醒机组采取规避机动并释放箔条干扰（Chaff），随后耐心等待，直到敌机接近至2000码（约1830米）时，连续发射三轮短点射，共打出约800发子弹。雷达屏幕上的目标光点突然膨胀，随后消失。一架附近B-52的尾炮手目睹这架米格-21拖着烈焰坠落。
这次战绩成为美国航空机枪手在战争中使用机枪击落敌机的最后一次经确认空战击杀纪录。摩尔同样因此荣获银星勋章。两架行动迟缓的轰炸机，对阵两架高速的米格-21“鱼窝”（Fishbed）战斗机。没有发射任何导弹。
只有传统的**.50口径尾部机枪炮塔**，以及两位在炮火中保持冷静、恪尽职守的尾炮手。在整个**“后卫II行动”期间，B-52部队共损失了15架飞机**，全部是被北越的地空导弹（SAM）击落。然而，就在那两个夜晚，代号“BUFF”（Big Ugly Fat Fellow，B-52的昵称）的B-52再次证明：即使是庞然大物，也能狠狠反击。