清朝时，京城孩童夜里啼哭，这种作祟的邪物名叫夜星子。当地有巫师，能用桑木做的弓、桃木做的箭捉拿它。

有一位侍郎家中，他曾祖父留下一位侍妾，九十多岁，全家都尊称她老姨。她整日坐在土炕上，沉默寡言、从无笑脸，饭量很大，身体无病。她十分喜爱养一只猫，人与猫朝夕相伴，寸步不离。

侍郎有个刚出生没多久、尚在襁褓中的小儿子，每到夜里啼哭不停。家人便请来捉拿夜星子的巫师作法。巫师手持小巧弓箭，箭杆绑着几丈长白丝，丝线套在自己无名指上。

坐到半夜，月光照上窗棂，窗纸上隐约映出一道影子，忽进忽退。细看像一名妇人，身高七八尺，手里握着长矛，骑着马走动。巫师轻轻推了推旁人低声说：“夜星子来矣！”随即拉弓射箭，影子发出唧唧的叫声，丢下长矛转身奔逃。

巫师捅破窗户，牵着丝线，带着众人追过去。追到后院房屋，丝线竟钻进房门缝隙里。众人呼喊老姨，没人应答，便点起烛火进屋搜寻。

一名婢女惊呼：“老姨中箭了！”众人围上去一看，果然那支桃木小箭钉在老姨肩膀上，她痛苦呻吟，肩头不停流血。她养的那只猫还趴在她腿下，她手里握着的长矛，原来是一根细竹签。

全家当即打死了那只猫，并且断绝老姨的饮食。没过多久老姨就死了，自此家中孩童夜里再也不哭啼。

点评:《夜星子》是一篇兼具猎奇志怪色彩与现实批判意味的清代短笔记。以民间驱鬼小事为外壳，靠精巧反转制造阅读冲击；看似写鬼怪作祟，实则写深宅女性的孤寂悲剧与大家族凉薄冷漠。文字简洁克制，不刻意抒情评判，只客观记录事件，把思考留给读者，也是明清志怪小说“以怪喻世”的典型代表。但受时代局限，全篇依托鬼神迷信叙事，看待人物矛盾的方式较为极端、缺乏人文包容。

续:老姨亡后，阖家上下只觉除去一桩祸患，无人再念及九旬老妇半生孤苦。唯有那贴身伺候老姨多年的小丫鬟，私下偷偷落泪，夜里总躲在柴房暗自后怕。

那只一同被打死的花猫，本是老姨三十年前捡回来的流浪猫，寒冬腊月冻得奄奄一息，是老姨一口一口省口粮喂大。一人一猫相守半生，是她世上仅有的慰藉，到头来却随主人一同惨死，尸首被家丁草草扔在后院乱草堆，无人收敛。

过了半月，怪事又悄然而至。起初只是每到夜半，偏院老姨生前住的小屋内，总会传来细细的猫叫，还有低低的叹息声，听得人心头发寒。府里几个孩童夜里偶有惊醒，虽不再放声大哭，却总睁着双眼望着窗纸，瑟瑟发抖。

侍郎心中不安，又请来上次捉夜星子的巫师。巫师绕着宅院走了一圈，摇头叹息：“邪祟未除，怨气不散。先前只诛其形，未解其苦，阴魂困于宅中，难以安息。”

众人这才心生悔意，想起老姨九十年孤苦，未曾享过温情，家中人一时动怒，未问缘由便断其饮食，手段太过狠绝。侍郎命人寻出老姨旧衣，备下香烛纸钱，独自去往偏屋祭拜，又让人寻回花猫尸骨，寻一处僻静墙角掩埋。

祭拜当夜，侍郎梦见一名身形佝偻的老妇人，身后跟着一只花猫，妇人望着满堂嬉闹的孩童不住垂首。侍郎醒后满心愧疚，择了一处清静坟地，置办薄棺，将老姨尸骨迁出乱葬之地，单独下葬，立一块简易木碑，逢年过节令下人前去祭拜。

自此之后，偏院夜半的叹息、猫叫尽数消失，府中孩童夜夜安稳酣眠，再无半点异状。

敬修书院的朱锦听闻此事，将《夜星子》前后始末一并记录在册，文末批注：世间鬼魅，多是人间委屈所化。世人只惧作祟之邪，却不愿体恤造怨之人，若平日多存一分体恤宽和，何至酿成阴阳两伤的惨剧？驱邪治标，容人治本，此言当为世人谨记。