1938年，跟着洪行将军离开宁乡的钟子立和湖南籍400多名新兵一起，在零陵参加了新兵培训。武汉会战吃紧，训练不到三个月的钟子立和战友们赶赴了汉口。

钟子立与洪行将军本是同乡，二人早年同住在一个村落——如今属宁乡县东湖塘镇楠竹村红花组。

1938年正月，刚满十五岁的钟子立报名参军。和当时被强征的壮丁不同，他是受洪行将军招募，自愿奔赴前线。

此前，洪行将军家中父亲离世，回乡办丧事。钟子立家离得近，便跟着村里人一同前去吊唁看热闹。洪行忽然走到他跟前问：“细伢子，愿不愿意随军当兵？”

那时钟子立在家吃不饱饭，随口应了一句‘要得啊’，当即跟着洪行报名，成了他麾下队伍里年纪最小的士兵。

钟子立打的第一仗便是武汉会战，前后鏖战二十多天。日军纵火焚毁伤兵医院，五千多名伤员遇难。

钟子跟随洪将军离开宁乡后，他和四百多名湖南籍新兵一同前往醴陵接受新兵集训。1938年6月，武汉会战打响，受训不足三个月的钟子立随部队紧急驰援武汉。

日军火力压制太过猛烈，前线补给完全送不上去，炊事班全体战士尽数牺牲，整支部队曾三天三夜颗粒未进。

武汉失守后，钟子立又随军奔赴河南，参与兰封会战。不久，部队调往云南保山，钟子立编入预备第二师（后整编为新编第三十九师，师长正是洪行），担任洪行将军的少尉助理。

身为洪行将军的少尉助理，钟子立白日随同将军开展敌后游击，夜晚则乔装成当地百姓，潜伏在日军据点周边，偷听日军部署训话。

一次游击作战中，钟子立左手中指遭日军砍伤。

在腾冲坚持三年敌后游击后，1944年，松山战役正式爆发。

松山战略位置至关重要，海拔2690米的险峰横亘怒江与横断山脉之间，牢牢扼守滇缅公路咽喉要道，当年各国军事学者都将这里称作东方的直布罗陀。

彼时松山驻守日军三千余人，彻底切断滇缅公路全线运输。日军盘踞松山两年，修筑了大量坚固地堡。工事防御力极强，日军曾用重炮、飞机自行试炸，数枚五百磅重型炸弹直接命中工事，内部结构依旧完好无损。

当时钟子立隶属新编第三十九师炮兵十团，负责全团战略物资补给。战事打得异常艰苦，新编三十九军与友邻部队轮番强攻，始终难以突破防线，大批官兵倒在地堡前方。美军战机也赶来空中支援，那时候天空中密密麻麻全是美军飞机。

钟子立所在团的高射炮从头到尾一刻未曾停歇。日军后勤储备充足、弹药粮秣源源不断，中国军队付出巨大伤亡代价，每轮进攻仅能向前推进数米。

后续在中国驻印美军协助下，部队启用新式武器——火焰喷射器，才逐一攻克日军外围地堡。可主峰高地依旧久攻不下，八十二师师长王伯勋献上爆破妙计：在高地地堡下方坑道填埋十吨TNT炸药，将负隅顽抗的残余日军尽数歼灭。

松山战役全程历时一百二十天，中国远征军阵亡官兵八千余人；松山日军守军除一人乔装突围外，其余全部战死，中日双方阵亡人数比例接近6:1。

部队有五百辆卡车往返山间，上山运送粮食弹药，下山转运负伤官兵。整场战役结束后，车队又往返多日，运送阵亡战友遗体下山，前后一共拉走五百多车烈士遗骸。

彼时钟子立已升任少尉军需官，专职统筹前线军需补给，惨烈的收尸场景，他全程亲眼目睹。

作为抗战有功老兵，1945年8月15日日本宣布投降当天，钟子立回到湖南，在芷江现场见证日军受降仪式，之后又随军远赴台湾参与受降接收。

解放战争时，钟子立在邵阳驻防，第一场交战他便被俘。被俘后他向解放军提出返乡意愿，部队当即发放路费，准许他回乡务农。

全国解放后，钟子立留在家乡娶妻生子，常年过着日出而作、日落而息的农耕生活。

钟子立四十多岁才成家，儿子钟章平生于1965年，两代人站在一起，看着竟像祖孙三代。老伴过世后，钟子立便常年与儿子一家同住。因听力严重衰退，老人平日极少与人交流。只有儿子凑到耳边大声喊话，他才能听懂几分，旁人很难和他沟通。

老人从战场带回的原始实物，早在二十世纪中叶便尽数损毁。唯一留存的老物件，是滇西会战后，他随军远赴缅甸成为远征军时，部队发放的一只铝制肥皂盒。

经抗战专家鉴定，钟子立珍藏多年的铝制肥皂盒被认定为国家一级文物，由中国人民抗日战争纪念馆永久收藏。纪念馆为其颁发了收藏证书，证书编号09020。

笔者采访钟子立期间，其子钟章平带路，邀请前往邻近楠竹村，参观洪行将军纪念碑。这块由原云南腾冲县人大常委会立起的大理石纪念碑，现已被宁乡市文物局列为文物保护单位。洪行将军是抗日战争时期的著名将领‌，湖南宁乡人，在滇西反攻战役中立下赫赫战功，最终在1944年12月意外殉职。1993年，宁乡县人民政府正式追认洪行将军为革命烈士。

2011年7月6日，抗战老兵钟子立去世，享年88岁。