改革开放前内地累计移民香港的人数超过50万，部分研究估算总规模接近100万，这一阶段先后出现5次大规模“逃港潮”，是两地人口流动的特殊历史阶段。
不同史料的统计口径：
有明确记载的统计显示，1949年到改革开放前，从内地前往香港的移民总数超过50万人，多数从广东宝安县出发，通过陆路、水路偷渡抵达香港市区。
另有研究指出，建国后到改革开放前的数次移民高潮中，移居香港的人口估算至少在100万人以上，涵盖了合法入境与成功偷渡定居的群体。
各阶段移民规模明细：
上世纪50年代初：超过75万内地居民因战乱涌入香港。
1957年第二次逃港潮：两个多月内有6000多人偷渡到香港。
1962年第三次逃港潮：最终约3万内地人成功抵达香港。
1979年最后一波逃港潮：约1.8万人成功进入香港定居。
