第97章 议罪八大臣

会审持续了三天。

第一天，端华在堂上嚎啕大哭，他说自己是冤枉的，说是被肃顺拖下水的，说他本来不想掺和那些事，是肃顺逼着他盖的章、签的字、站的那些队。他说端华家世代忠良，他祖父跟着乾隆爷打过准噶尔，他父亲跟着道光爷守过海防，他端华再不孝，也不敢做出“大逆不道”的事来。他说到激动处，跪在地上的身体往前倾了半寸，像是想要抓住什么来证明自己。

载垣坐在他旁边不远处，始终低着头。他的脊背弯成一道弧线，自始至终没有抬头看过主审官的脸，也没有转头看过端华，连眼珠子都不怎么动。他的目光落在膝前那块青砖上，像要把砖缝里那些细碎的灰一粒一粒地数清楚。直到端华在某次抽噎中提到了他的名字——“载垣可以作证，我真的不想那样”——载垣才动了一下。他的脖子往端华的方向偏了那么一点，没有转过脸去，嘴唇动了一下又合上了。

肃顺站在堂中央。他没有像端华一样跪着，也没有像载垣一样缩在角落里。他站在那里，像一棵被雷劈过却还没有倒下的树，根还攥着土，树皮剥落了大半，露出了底下干裂的木质，可那道裂痕的方向是笔直的，从根部一直通到顶端，没有歪斜。

他没有说话。从头到尾没有开口为自己辩解过一句。主审官问他：“肃顺，你可知罪？”他抬了一下眼皮，没有回答。又问了一遍，他还是没有回答。第三遍问的时候，他嘴角往下拉了那么一点点，幅度极小。主审官看了他一会儿，没有再问，提起笔在笔录的末尾处落了一行字，那行字的收笔处比前面几笔重了几分。

第二天，堂上的气氛变了。端华的哭声比第一天小了一些，可那种小声听起来更让人难受。他说来说去还是那些话，可顺序乱了，有些句子重复了好几遍。载垣依然低着头，他的坐姿几乎没有变过，甚至他袍角那道被跪压出来的褶痕，跟第一天结束时留在布料上的位置几乎重合。他始终没有抬头，没有张口，也始终没有闭眼。他的眼皮一直张着，睫毛一动不动。

肃顺还是站着。主审官没有再问他，他也什么都没有说。他进来的那天穿着一件灰白色的中衣，外头罩着一层薄薄的素色外袍。到了第二天，那件外袍的袖口处多了一道极浅的折痕，像是什么时候被什么东西压了一下，又像只是他在某一次转身时袖口蹭到了身后的柱子，布面在那个位置上起了一层细绒，在晨光下透出浅淡的白。

堂上的证词越堆越高，从第一天的十几页纸到第二天末了已经摞了将近四十页。每一页都是那七条罪状的细化——哪一天，哪一道旨，哪一次用印，哪一个人在场，哪一句话是在什么情形下说出口的。这些证词像是被人细细地编织成一张网，网眼很小，密得几乎看不出破绽，无论从哪一个角度拉扯，那些丝线都会自动收紧，将想要挣脱的东西一点点缠回原位。

第三天，会审收尾。端华没有力气哭了。他跪在那里，身体软塌塌地垂着，喉咙还在发出细碎的声响。载垣终于抬起头了——在会审结束前的最后一刻，他的脖子慢慢抬了起来，没有抬到能看见主审官脸的高度，抬到能看见堂上那面悬挂着的匾额的边沿。那道匾额上写着“明镜高悬”四个字，字迹已有些模糊，像被岁月磨去了棱角，连最底下的墨色都泛着一层潮湿的灰白。载垣只看了一眼，又把头低了下去。

肃顺从头到尾没有开口，没有争辩，没有喊冤，没有用目光迎向任何一个指向他的证据和证词。

那三天里他站在堂上的同一块青砖上，没有坐过也没有倚靠过。后来有人注意到那块青砖上留下了一道暗色的痕迹。那道印子顺着他的脚形慢慢扩散开来，又在第三天傍晚随着他的离开而逐渐变淡。

会审结束后，七条罪状被正式定案，每一条都有证词、文书、用印记录和当事人口述的佐证，像被铁钉一块一块楔进木板里，每一道锤痕落下去的位置都正好压在上一道旁边，不留间隙。会审的案卷被封进匣子，送到慈禧手中。