李天佑是四野赫赫有名的五虎将之一，能打硬仗，平型关战斗、四平攻坚战、解放天津等诸多关键战役都留下他的身影，1955年被授予上将军衔。授衔之后，公众视野里却很少见到他露面，很多人对此感到疑惑。
核心原因在于身体状况。长期征战，多年枪伤、积劳彻底拖垮了他的健康。建国初期，高强度工作之下，旧疾不断复发，不得不长期休养。相比常年活跃在一线指挥、公开活动频繁的将领，他减少了各类公开场合的出席。
与此同时，李天佑长期在广西、广州军区担负防务建设、战备训练等工作，深耕华南国防事业，岗位偏向防务常态化建设，较少参与全国性大型公开活动。
1970年，李天佑不幸病逝，年仅56岁。过早离世，也是他后期渐渐淡出大众视野的重要因素。一代沙场名将，将人生最后的时光默默投入国防建设，他的战功，永远镌刻在解放战争的史册之中。
