冷战时期，法国空军的幻影III战斗机为应对高空目标，配备了SEPR 841液体火箭发动机，用于执行高空拦截任务。1967年6月，法国预警雷达发现一架美军U-2侦察机闯入领空，目标直指法国核设施区域。法国空军紧急从第2战斗机联队起飞一架幻影IIIE，飞行员在爬升至13700米高度后启动火箭发动机，将战机加速至1.8马赫，最终爬升至19800米，成功逼近U-2并拍摄到清晰照片，成为法国证明领空被侵犯的关键证据。

这款火箭发动机是幻影III的核心高空配置，可提供约14.7千牛的额外推力，让战机在涡喷发动机基础上获得更强的高空爬升能力。为安装火箭发动机，幻影III需要拆除机炮以容纳燃料，且该发动机仅在执行特殊高空任务时启用，日常巡航则保留涡喷发动机以保证航程。

此次事件的背景极具戏剧性：1966年法国退出北约一体化军事指挥体系，美国仍持续对法国核设施进行侦察，U-2的入侵正是这一时期的典型事件。法国选择“拍照留证”而非直接击落，既避免了外交冲突升级，又向美国明确传递了“领空不可侵犯”的信号。

从技术角度看，幻影III的火箭发动机拦截模式，是冷战时期欧洲国家应对高空侦察机的典型思路——依靠混合动力突破高度极限，在U-2的巡航高度实现有效接触。这一设计也反映了当时防空体系的局限性：面对U-2这类高空目标，常规喷气式战机难以企及，火箭发动机成为关键补充。

值得注意的是，此次拦截后，美国对法国的高空侦察明显减少，这一事件也成为冷战时期西方阵营内部“盟友博弈”的经典案例。幻影III的火箭发动机不仅是技术产物，更成为法国当时维护主权的重要工具。