桓温临终前，把爵位给了儿子桓玄，把兵权给了对朝廷忠心耿耿的弟弟桓冲，这才是他的枭雄本色：知道无法完成改朝换代后，就退而求其次，保全家族的权势和富贵。
因为桓玄最终试图篡晋，然后还失败了，所以史书对桓温的评价非常一般，大量篇幅描写他的骄横跋扈、野心勃勃，事实上桓温每一步都是异常谨慎，步步为营。
他三次北伐，不仅成功收复了洛阳等地的大片故土，更极大巩固了桓氏家族在荆州的根基；
内政上，他平衡了东晋朝堂几大门阀，保持了政局的稳定，没有给北方胡族可乘之机，维护了东晋偏安政权的稳定。
桓温所谓的野心从来都不是凭空冒进，而是依托功绩逐步推进，即便最终没能走到改朝换代那一步，也给家族子弟留下了足够深厚的资本。
他的政治智慧和对局势的判断，远非一个“野心家”可以概括。
