辽东三杰：

1.熊廷弼：聪颖好学，家境贫寒，只能边劳作边读书，30岁考中进士，先在保定历练，后因功升任巡按辽东；任职期间，他整顿军纪，加强防御，在熊廷弼的带领下，辽东开始发展壮大。

后来在萨尔浒之战中，明军大败，丧失了部分领土，万历紧急启用熟悉边防事务的熊廷弼经略辽东，代替杨镐，进而升任兵部右侍郎兼右佥都御史；他斩杀逃将立威，修筑工事抵御后金军，最终辽东逐步稳定，由于屡遭弹劾，心灰意冷的熊廷弼决心请辞。

直到天启登基，沈阳、辽阳相继陷落，熊廷弼这才又被重新启用，驻守山海关，同时任命王化贞为巡抚；王化贞主战，熊廷弼则力主防守，两人意见相左，兵部尚书张鹤鸣却有意偏袒王化贞。

最终，拥兵自重的王化贞不听调度，发动进攻，结果兵败逃亡；而熊廷弼徒有经略辽东之名，帐中仅有上千名士兵，无力抵抗，自知大势已去，随之撤回关内，被褫夺官职，待罪听堪。

公元1625年，熊廷弼死于宦官魏忠贤的构陷，终年57岁，崇祯继位后方才沉冤昭雪。

2.孙承宗：最初为县学生员在边境省份讲授经文，38岁考中进士（榜眼），随后不久入朝廷为编修，并做了明熹宗朱由校的日讲官，颇受重用。

熹宗执政初期，东北战局不稳，孙承宗奉命巡视辽东，后来又被朝廷派去镇守山海关；因不愿攀附魏忠贤而被构陷，最终被迫离开官场。直到熹宗之弟崇祯继位，无人抵抗清军之时，他这才被重新启用。

清兵向山海关进军，明军在交战中节节败退，刚修好的防御工事又被清军摧毁，于是群臣上疏弹劾孙承宗，他再次上疏称病回乡，以一种极其落幕的方式淡出朝堂。

公元1638年，清兵深入孙承宗的老家河北高阳，他率领族人拼死抵抗，城破后自缢，终年76岁，其族人也都相继战死。

3.袁崇焕：出生于农商家庭，聪明伶俐，幼年刻苦读书，立志科举入仕，光耀门楣；23岁中举，36岁考中进士，正式开启了官宦生涯。

他曾单骑前往山海关考察军情，返京后自请镇守宁远，袁崇焕就是在这里重创后金主帅努尔哈赤，并取得了宁远大捷；后来受大宦官魏忠贤的排挤，被罢官返乡。

崇祯继位后，铲除魏忠贤的同时重新启用袁崇焕镇守辽东；由于后金绕道围攻京师北京，袁崇焕擅自起兵勤王，虽打退了清军，但同时也遭到了崇祯的怀疑，最终，他被逮捕入狱，于公元1630年被杀，终年47岁。

熊廷弼、孙承宗与袁崇焕都是以文官身份督师蓟辽，是明朝后期的中流砥柱，他们抵御后金，护住了辽东，也巩固了大明的东北区域。

辽东三杰本是文官，最终却都活成了一代名将；正所谓将在外，军令有所不受，如果明廷能够信任他们，或许辽东不会轻易被清军攻破，明朝也不会那么快走向灭亡。