哈登仍在为争冠做出让步，若在东部突围失败，他可重回火箭。
哈登跳出合同后至今尚未续约，起初他在等詹姆斯，如今又为球队争取签换沃特森。哈登之所以愿意为骑士一再预留薪资空间，其态度已十分明确。在职业生涯的这一阶段，合同金额的大小已非首要考量，能否拿到总冠军戒指才最为关键。
这个休赛期，哈登所在的东部基本重新洗牌，骑士的冲冠之路将更为艰难。詹姆斯加盟76人后，东部又增添了一支夺冠大热门。再加上字母哥和杰伦·布朗转会引发的连锁反应，本就缺乏统治力的骑士，想要突围东部的难度将进一步增加。即便哈登再度降薪，助力骑士引援沃特森或库明加等人，骑士仍要面对阵容上限、核心健康以及季后赛对抗强度等诸多问题。从哈登的角度来看，他为了冠军已改变打法，接受了角色调整。作为一名老将，他已竭尽全力，剩下的就只能看球队的操作能力了。倘若骑士再次冲冠失败，哈登是否可以考虑重回火箭？为此，有媒体为哈登拟定了两种重回火箭的方案。
其一，火箭用范弗里特搭配选秀权交易哈登。哈登新赛季的合同大概率在3000万左右，如此一来，火箭无需牺牲年轻球员，只需范弗里特的到期合同和选秀权即可。
其二，哈登接受大幅度降薪，以老将底薪的方式回归火箭。这种方式极具想象空间，可能性极低，但却最符合争冠逻辑，也能让火箭保留更灵活的补强空间。若哈登真的重回火箭，他既能梳理球队的半场进攻，也能帮助申京和阿门获得更舒适的进攻机会。届时，杜兰特负责攻坚和终结，哈登负责把控节奏，这对于急需在当下取得胜利的火箭而言再合适不过了。