泰和八年十一月，41岁的金章宗完颜璟驾崩于中都，此时的大金疆域辽阔、文治鼎盛，堪称国力巅峰，远胜同一时期的南宋，可无人料到，这场全盛已是王朝最后的回光返照。短短二十六年后，立国百二十年的金朝轰然覆灭，一代铁骑霸业落幕，其速亡之祸，根源不在蒙古外敌，而在自身积弊溃烂。

金朝崛起，依托女真人悍勇的尚武精神与部族凝聚力，完颜阿骨打凭精锐劲兵，数年灭辽克宋，威震天下。

但入主中原后，历代帝王推行汉化改制，推崇儒家文化，完善礼乐科举、官僚体系，稳固统治根基。但汉化终究成为一把双刃剑，就此之后，彪悍的骑兵逐渐弱化，尚武精神开始退化。

尤其是章宗一朝，女真贵族普遍崇文弃武、附庸风雅，彻底摒弃了骑射征战的立国根本。君臣奢靡成风，大兴宫室园林，朝野享乐之风盛行。加之章宗宠信李元妃，李氏依仗章宗的宠爱，开始擅权干政、纵容私党，直臣进谏遭漠视，章宗对此视而不见，朝政日趋浑浊，王朝立国的精神根基与吏治根基彻底松动。

内忧外患之下，金朝社会矛盾全面爆发，各地义军揭竿而起，纵横河北山东两地，此事震动两京，撼动王朝后方根基。同时边将纷纷叛逃，辽东防线崩塌，军政体系分崩离析。章宗一驾崩就更完了。

至金哀宗完颜守绪登基后，大金已四面楚歌，北有蒙古铁骑压境，西有西夏扰边，南有宋兵对峙，内有义军叛乱，再无回天之力。

金哀宗虽励精图治、力图存续，却深陷烂局无力回天。其倚重近侍制衡朝臣将帅，反而割裂军政、加剧内耗。天兴元年，蒙古大军围困汴京，城中粮尽人相食。

天兴三年，蒙宋联军合围蔡州，哀宗自缢殉国，继位的完颜承麟不足一个时辰便战死沙场。盛极一时的金朝，终究在内腐外耗中，一朝覆灭。

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