聪明伶俐的皇后—一条美子||

她出生于1849年的京都，是左大臣一条忠香的三女。自幼以才女闻名，4岁时就能够朗诵《古今和歌集》中的诗歌，5岁就能自己创作短歌。7岁在儒家学者贯名正祈的指导下完成了一本中国典籍的素读，同时还跟正祈学习书法。12岁时她开始学习筝，不久开始学习笙，她还向当时的大师学习茶道和花道。

美子从未生过什么大病，8岁时就打了天花疫苗，据说美子出生时还是个身体虚弱的孩子，当时的公卿贵族大多吃素、不吃肉类，因此蛋白质与微量元素严重摄入不足，导致整体健康状况普遍不佳。一条家为了调养美子的身体，只好让她开始吃肉和鸡蛋，也许正因如此，她的智力发育才远胜过其他同辈的公卿子女。

1867年1月，孝明天皇驾崩，年仅14岁的祐宫亲王践祚。公卿们赶紧要帮天皇找个妻子，最终决定从一条家选出皇后，聪明健康的美子越过嫡出的姐姐成为年轻天皇的新娘。只有一个小问题：美子比天皇大3岁，这个年龄差被认为不吉利，为了避讳，她的官方资料被改为1850年生，这样一来问题就解决了。

明治天皇和美子虽然没有生育子女，但二人关系和睦，美子还是几百年来最杰出的皇后。她是宫廷中第一个穿上洋装的女性，1887年1月，美子颁布女性着装《思召书》，她认为当代日本女性的着装无法适应现代生活，“宜效之以为我之制”鼓励日本女性穿西式服装外，还希望能带动日本布匹的销售。

美子皇后经常代替生病的丈夫出席各类活动，在此之前皇后的公众活动非常有限，但现在美子皇后甚至开始出现在通常仅有男性贵族和政府高官出席的聚会上。她逐渐成为官方活动（甚至是军事演习）中不可或缺的角色，一次又一次地出现在公众视野。

美子皇后虽然自幼接受儒家教育，却一点都不排斥西洋文化，她不像丈夫那样古板讨厌拍照、讨厌西医。她效仿欧洲各国皇后，积极投身于医疗、教育奖励等活动，开办新式女子学校，热心慈善活动，站在社会事业振兴的前沿，是明治维新时代的杰出女性。

关于美子皇后还有一个有趣的故事，1881年，英国的二位王子（阿尔伯特·维克多王子和后来的乔治五世）乘坐英国皇家海军的舰艇“巴坎堤”号来访日本，两位王子拜访天皇和皇后，在交谈过程中他们请美子皇后收下他们从澳大利亚带来的两只小袋鼠，两只袋鼠是船上所有人的宠物，但一到饭点，它们就在甲板上又蹦又跳，还发出低沉的吼声，像老鹰一样疯狂。但美子皇后很似乎喜欢这个礼物，第二天两只小袋鼠被送进皇宫，难以想象澳洲袋鼠在日本皇宫内四处跳跃的样子。
从这记载中不难看出美子皇后的开明。远藤淑子 御坂美津子 本藤皇后