总有人说海水稻不好吃，实际上，这东西压根就不是用来当饭吃的，它就不是跟五常大米抢饭碗的，它的战场，在那些白花花的、寸草不生的盐碱地里。

1986年，广东湛江海边的滩涂上，有研究人员注意到几株野生稻长得挺旺，没人浇水，没人管，却活得好好的。

带回去一研究，发现这几株稻天生就能扛盐碱，这是海水稻最早的原始材料。往后近三十年，几代科研人员不断改良，亩产从最初几十公斤一点点往上拉。

2012年，袁隆平院士亲自组建青岛海水稻研发团队，把这件事正式推上快车道。2014年，研发中心在青岛挂牌，团队筛选了三百多个耐盐碱水稻材料，按盐度从千分之三到千分之六分梯度测试，一个一个筛。

2016年，试验田亩产突破500公斤。2017年9月，其中一个品种小面积测产最高达到620.95公斤，袁隆平看到结果说了两个字：很不简单。

这个成绩传出去，没过多久，阿联酋副总统兼总理、迪拜酋长穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆的办公室发来邀请，希望袁隆平团队去迪拜的沙漠里试种。

2018年1月8日，项目在迪拜启动。沙漠里昼夜温差剧烈，地下水含盐量极高，几乎没有可用土壤。从5月到7月，八十多个品种陆续成熟，国际水稻所、印度、埃及、阿联酋和中国五方专家联合测产，结果显示多个品种产量超过了当时全球水稻平均亩产水平。海水稻从中国盐碱地走到了中东沙漠，跑通了。

全国可利用盐碱地超过5亿亩，其中具备农业开发价值的约1.8亿亩，这些地以前种啥啥死。袁隆平算过，若能把其中1亿亩利用起来，哪怕亩产只有300公斤，一年也能多产300亿公斤粮食，够养活8000万人。

用水的问题也值得单说。普通水稻一亩地一年要耗好几百吨淡水，海水稻可以用稀释海水或地下咸水灌溉，在山东东营的盐碱滩涂，种上海水稻后一亩地一年能省下几百吨淡水，不跟其他作物抢水源。

还有一点容易被忽略：盐碱地里微量元素含量高，海水稻矿物质比普通大米丰富，加上这种环境里病虫害少，几乎不需要用农药，是天然有机产品。口感硬、颜色发暗，这些短板新一代品种正在改，米粒颜色浅了，涩味也淡了不少。

2022年，山东潍坊5.8万亩海水稻丰收，亩产接近700公斤，已经追上普通水稻的平均水平。路还没走完，但方向是对的。

主要信源：（科普中国——盐碱地上的希望之稻：海水稻）