据湖人随队记者Dave McMenamin报道，东契奇已明确向湖人总经理佩林卡和主教练雷迪克提出，希望球队引进顶级中锋。他虽然一直和詹姆斯、里夫斯保持沟通，但并未劝说二人留队，而且他想要搭档顶级中锋的诉求早在2025年2月刚加盟湖人时就已提出，当时湖人送出克内克特、雷迪什、一个首轮签和一个首轮互换权交易得到马克-威廉姆斯，但马克-威廉姆斯未通过体检，交易最终取消。
 
东契奇需要能跑擅空接、防守扎实的中锋来对抗强队，目前湖人已经调研符合要求的内线，盯上了活塞的杜伦与爵士的凯斯勒，引进结果尚未确定。此外，东契奇希望湖人留住已完成斯洛文尼亚入籍的替补海斯。艾顿下赛季有810万美元的球员选项，需在6月29日前决定是否执行，哪怕艾顿选择留队，湖人也计划送走他，因为东契奇需要更优秀的首发中锋。
 
NBA记者Evan Sidery构想了一笔三方交易，湖人得到凯斯勒，爵士得到执行球员选项的艾顿加湖人的一个首轮签和一个首轮互换权，篮网得到范德彪、克内克特和多个次轮签，所有选秀权都由湖人送出，篮网出薪资空间承接这两份合同。本赛季艾顿常规赛出战72场全首发，场均出场27.2分钟，可以得到12.5分8篮板，投篮命中率67.1%，季后赛场均出场28.5分钟，可以得到10分9.6篮板，投篮命中率54.8%。
 
本赛季凯斯勒因伤只出战5场常规赛全首发，场均出场30.8分钟，可以得到14.4分10.8篮板1.8盖帽，投篮命中率70.3%，此前爵士给他开出5年1.4亿的续约合同，被他拒绝。前NBA球员、现评论员拉沙德-麦坎茨认为，湖人如果想要争冠，应该舍弃里夫斯和詹姆斯，全力追求约基奇，围绕东契奇和约基奇建队，才能对抗马刺、雷霆等西部强队。