1949年，湘西游击纵队警卫中队长易鹏飞不幸被俘，残暴的土匪劝降未果后，竟然把他绑在大树上实施了“五树分尸”！
1949年，那会儿的湘西大地，完全是一副人间炼狱的惨状。这里地处武陵山脉和雪峰山脉腹地，山高谷深，林木遮天蔽日，地形险恶到了极点。俗语有云“穷山恶水出刁民”，湘西的匪患绵延了三百多年。到了解放战争末期，国民党反动派在溃逃台湾之前，刻意将大量正规军、溃兵、军统特务与当地的惯匪、恶霸、会道门势力勾结融合，组建了号称十万之众的庞大反动武装。
这些土匪压根没有任何江湖道义可言，平时打家劫舍、鱼肉乡里，战时就成了阻挠解放大军挺进大西南的致命毒瘤。当时活跃在地方上的湘西游击纵队，恰似一把直插敌人心脏的尖刀。在解放军主力部队第四十七军全面接管战场之前，这些游击队员在崇山峻岭间与穷凶极恶的歹徒展开了最艰苦的游击战。
游击纵队的处境艰难程度超乎想象。缺枪少弹、缺衣少药属于家常便饭。更加致命的威胁，来源于土匪对当地地形的绝对掌控，以及他们在村村寨寨布置的严密暗哨。作为游击队里的警卫中队，肩上的担子重如泰山。警卫部队日常负责保卫纵队首脑机关的绝对安全，频繁传递绝密情报，甚至要在主力遇险时充当敢死队。这意味着一旦发生遭遇战，警卫中队必须顶在最前线，打最惨烈的阻击战。掩护大部队安全转移后，留下断后的指战员往往会陷入重重包围。在这种极端恶劣的丛林乱战中，弹尽粮绝、不幸落入敌手的悲剧时有发生。
落入湘西土匪的手里，面临的将是常人根本无法承受的残酷折磨。这帮亡命之徒行事狠毒，手段残忍到了令人发指的地步。当一名掌握核心机密的游击队指挥员被俘后，土匪头目通常会先摆出一副伪善的面孔进行诱降。他们天真地以为，金条、大洋、高官厚禄，或者大口吃肉大口喝酒的土匪待遇，能够瓦解革命者的意志。共产党的战士全都是用特殊材料打造的钢铁汉子。面对敌人的威逼利诱，回应土匪的只有轻蔑的冷笑和斩钉截铁的痛骂。
劝降彻底破产后，恼羞成怒的土匪便会彻底撕下面具，动用最原始、最野蛮的私刑。
土匪们会专门在山腰上找一片林子，挑选五棵韧性极强、尚未完全长成的大树杈或者粗壮的楠竹。十几个壮汉合力用粗麻绳将这五棵树的树冠生生拉弯至地面，随后用绳套分别死死绑住烈士的四肢和头颅。大家不妨在大脑中还原一下那个令人窒息的历史画面。深山老林里冷风呼啸，火把闪烁不定，照亮了土匪们狰狞扭曲的脸庞。烈士被悬空拉扯在五棵大树中间，浑身的骨骼在巨大的物理张力下发出极其痛苦的声响。
土匪头子往往会选在这个节骨眼上进行最后一次心理施压，逼问游击队的下落。我们的革命前辈在生命的最后一刻，依然会拼尽全力高呼革命口号，或者狠狠向敌人脸上吐出血水。随着一声凄厉的口哨，几把利刃同时挥下，砍断了固定大树的主绳。五棵弯曲的树干瞬间爆发出身为植物的巨大回弹力，向五个截然不同的方向猛烈弹射。就在那一瞬间，一具鲜活的血肉之躯被硬生生地撕裂开来，温热的鲜血瞬间染红了湘西的土地和苍翠的山林。
土匪之所以煞费苦心地使用如此极端的手段，目的十分明确。这是一种极其阴险的心理战术，旨在“杀鸡儆猴”。他们刻意在交通要道或者村落老百姓能看到的地方执行这种惨绝人寰的死刑，就是要人为制造极致的恐怖气氛。土匪企图用这种血腥画面震慑当地的劳苦大众，警告乡亲们绝对不能给游击队通风报信，绝对不许给解放军带路。他们妄图用无底线的残暴来彻底摧毁人民群众的反抗意志。
这种毫无人性的野蛮行径，非但没有吓倒英勇的湘西人民和解放军战士，反而犹如火上浇油，彻底激发了全军上下将匪患连根拔起的滔天怒火。1949年底至1951年，中国人民解放军第四十七军在司令员曹里怀的率领下，在地方游击队和广大人民群众的鼎力配合下，以秋风扫落叶的雷霆之势，对湘西十万大山展开了拉网式的铁血清剿。我军指战员钻密林、攀绝壁、进山洞，把那些作威作福了几十年的匪首、恶霸一个个揪了出来，执行枪决。长达数百年的湘西匪患，终于在新中国人民军队的铁拳下宣告彻底终结。
岁月不停流转，当年刀光剑影的湘西险山恶水，早就建设成了举世闻名的旅游胜地。当大家走在张家界的玻璃栈道上感叹风景秀美的时候，当我们在土家农家乐里开怀品尝腊肉米酒的时候，不妨多看一眼周围那些郁郁葱葱的参天大树。也许在七十多年前的某个雷雨夜，就有一位铁骨铮铮的汉子，被死死绑在类似的地方，为了崇高的信仰流尽了最后一滴血。