六小龄童曾饰演周总理，感叹周总理堪称完人，表示演绎这位伟人让他敬佩不已！
2007年盛夏，湘西雪峰山脚的片场闷热得连山风都停了。电视剧《贺龙传奇》忽然静场，刚从战壕里翻出的群演望见一个灰呢长衫的身影走来——步子略前倾，右手微抬却不高过腰，神情温和中带几分坚毅。众人低声嘀咕：“这不是孙悟空吗？怎么成了周总理？”
饰演者正是六小龄童。卸下金箍与虎皮裙，他要在这部戏里还原少年、壮年、暮年三个阶段的周恩来。椅背上挂着的猴王行头提醒着，他正进行一场跨度惊人的身份置换。化妆间里，他盯着镜中自己，微微上挑眉梢，又压下弧度——只为贴近历史照片里那抹克制的微笑。

“总理说话时，手掌微压，指尖略扣。”王铁成边示范边叮嘱。六小龄童回应：“不能有过多表情，要让气息替台词说话。”两句简短交谈，道尽演员之间的传承与敬畏。外形相似只是敲门砖，神韵还原才是真功夫。他在口袋里塞几颗铅块，逼自己挺胸抑腹，体会老年周恩来因胃疾而略显前倾的步态。
这种执念追溯到半个世纪前。1957年冬夜，上海中苏友好大厦灯火如昼。周恩来陪同来访的缅甸总理吴奈温观看绍剧《大闹天宫》，散场后亲上台勉励演员，还把七岁的“小六龄童”抱在怀里合影。长兄六龄童心潮澎湃，两年后第三个孩子呱呱坠地，他特意取名“金莱”，寓意“向恩来同志致敬”。这便是日后“六小龄童”与周总理最早的牵绊。

光阴流转，章金莱凭86版《西游记》红遍大江南北，观众将他与猴王视为同一人。直到1998年，导演王希钟在剧照里发现他与青年周恩来的轮廓近似，提出“换个角色试试”。消息传开，质疑声随之而来：从翻跟头的齐天大圣到举重若轻的国务总理，能行吗？
为了说服观众，他拿出戏班子里练成的狠劲。两千多张黑白照片，几十册回忆录，一箱老式录音带，伴随他在火车与酒店之间奔波。到周恩来故乡淮安，他守在曾经的老宅，和耄耋老人聊天，捕捉那一句“淮扬软语”。口音稳了，他又钻研手势：握手时力度几分、抬头的角度几寸，全得反复琢磨。

2000年，《1939·恩来回故里》播出。开场几分钟，观众还在寻找“猴戏”的影子；几十分钟后，镜头里克制的微笑、微颔的致意，让不少老兵红了眼眶。剧终字幕滚动，有人打电话到电视台：“这位小伙子没让我们失望。”
《贺龙传奇》的难度更大。剧中时间跨度三十余年，人物心境起伏巨大。拍摄到遵义会议那一场，六小龄童凌晨三点起床化妆，脸上加深法令纹，再把头发梳得纹丝不乱。烈火坑道里，他被炸点的尘土糊满面颊，仍坚持保持那份镇定。导演田禾拍完收工，只对他竖了个大拇指。

2016年，江苏淮安周恩来红军小学向他递上聘书，聘为名誉校长。他拿出自己多年积攒的戏服道具，在校内办起“传统艺术与总理风范”主题展，又设立以艺名命名的奖学金，鼓励孩子们“读史，学戏，更要学做人”。
有人问他，周恩来在你心里是什么样的人？他答：“做总理的光环掩不住做人做事的分寸感，那份深情和担当，才最难演，却最该演。”从金箍棒到总理手杖，他用三十年的表演告诉观众：真正的角色转换，是走进历史人物的灵魂，再把那份光亮递给今天的观众。