李奇微晚年的时候，曾经说过这样一番话：只有三个国家战斗力一流，其余都不值一提，这到底是怎么回事儿呢？
谈及抗美援朝，李奇微是一个绕不过去的名字。李奇微与麦克阿瑟的嚣张跋扈不同，他更像是一位儒将，指挥作战时少了几分狂野，却多了一些细腻。李奇微善于观察，从一些细节中找到对手的弱点，即便是强大如志愿军，也还是面对他的时候吃了亏。
李奇微的名气或许没有麦克阿瑟大，但李奇微的军事能力却一点也不弱。他身为一名职业军官，他不仅接手过二战欧洲战场最精锐的空降部队，更是在朝鲜战场上顶替了意外阵亡的沃克，又从狼狈不堪的麦克阿瑟手中接过第八集团军的指挥权。
就是这样的李奇微，在晚年写回忆录和接受访谈的时候，提到了一个观点，称环顾当时的全球地缘政治与军事版图，真正称得上具备顶级战斗力的国家仅有三个：美国、苏联与中国。剩下的，在他眼中几乎可以忽略不计。
这样的话看起来似乎有些“狂妄”，但这句话却是从一个在战火中摸爬滚打一辈子的将领口中说出来，又不能轻易的否定。事实上，李奇微的这种评价，是一种战场复盘。
1951年5月的铁原，第五次战役后期，志愿军正在实施战略后撤。对于美军来说，铁原是整个补给线的咽喉，只要拿下铁原，几十万中国军队的退路就会被彻底切断。
李奇微的判断很精准，无论是这一次，还是“礼拜攻势”和“磁性战术”，都针对志愿军的弱点。不要小瞧这种判断，因为美军当时掌控制空权，武器装备占据绝对优势，机械化程度高，再加上“范弗里特弹药量”。只要志愿军有一点机会被美军抓住，后果都不堪设想。
李奇微当时为了拿下铁原，不惜一切代价，对铁原狂轰乱炸。以当时的情况来看，美军的火力覆盖，弹药密集度高，志愿军在这种环境下作战，存活的概率极低。但事实偏偏出乎李奇微的预料，志愿军不仅扛住了美军攻势，而且还打赢了这一战。
为何志愿军能创造奇迹？因为63军当时采取的防御战术很特别，与二战的苏德战场那种死守有很大不同，被称为弹性防御。
63军把整建制的部队化整为零，变成无数个钉子般的战斗小组。美军的重型坦克和铺天盖地的火炮，面对这种密布的防御阵地时，炮击虽然猛烈，但收效甚微。
李奇微在望远镜里看到的，是一种极度严密的组织能力。这种能力在极寒、断粮、缺乏重武器的情况下，依然能让整支军队凝聚成一个拳头，仿佛一颗颗螺丝钉卡在各个关键的位置，死战不退。
志愿军的这种顽强与坚韧，以及充满智慧的战法，只有亲自交过手的人，才能切身的感受到绝望。而李奇微恰好是一个对此有发言权的人，他意识到，即便拥有代差级别的火力和后勤，也根本没办法击败志愿军。
李奇微对美苏两国的定性，与中国志愿军完全不同。
在李奇微看来，美国的强大，依靠的是底特律的生产线和宾夕法尼亚的炼钢炉。正因为这样，美国才保持了强大的储备，这是工业体系庞大带给美国的底气。这让美国作战期间，可以在一场局部战役中丢掉成千上万吨的装备，而短短数月后，就能源源不断地补给回来。
以当时的情况分析，美军在朝鲜推行的“磁性战术”，本质上就是这种工业逻辑的产物。李奇微利用美军全机械化的优势，故意与志愿军拉开距离，利用卡车的轮子抵消志愿军双腿的突击速度。
但很多人研读这段战争史时，都忽略了一个很重要的因素。那就是这种战术的背后，需要海量的汽油、以及源源不断的补给箱，否则根本无法实施。
因此，李奇微的反击，看似是利用了美军高机动性的特点，实际上却是利用强大的工业化和资源，这才能够实现战术。
而对于苏联，李奇微的评价则带有一种敬畏。李奇微在欧洲战场上见识过苏联红军的钢铁洪流。苏联当时虽然在经济、民生上与美国有差距，但在国家动员和军事资源方面，却展现出很多西方国家都无法比拟的强大，具备了和美国展开军事竞赛的能力。
1950年底，美国第八集团军的士兵在战场上被志愿军打的溃败，南朝鲜军跑的更加狼狈。李奇微第一次见到这样的场面时，想要阻拦，却怎么也拦不住逃跑的南朝鲜军，显然是被吓破了胆。
李奇微能够看懂苏联，也能够看懂美国，却怎么也想不明白，志愿军明明穿着薄棉衣、吃着炒面，补给线又完全暴露在美军空中打击之下。为何在这样的情况下，仍然能够打出这么漂亮的阻击战？
李奇微作为职业军官，对美、苏、中三个国家的战斗力有很清晰的判断。从这个角度来看，李奇微的“三强论”其实是一种关于国家综合韧性的客观评价。
事实上，李奇微的判断还是具有一定的参考性。因为只要仔细观察就会发现，李奇微所讲的三个国家，在世界未来的框架中，占据了相当重要的分量。