以前人们因为犯罪而受苦，如今人们因为法律而受苦。——塔西陀

塔西佗（Tacitus，约55–120年）著有《阿古利可拉传》（岳父传记）、《日耳曼尼亚志》、《历史》（仅存部分）、《编年史》（仅存部分）等。塔西佗的文风凝练犀利，善用反讽和含蓄表达，拉丁文风格独树一帜；关注自由与权力的张力，思考在帝制之下如何保持道德尊严。 塔西佗在《编年史》开篇写道：提比略即位后的第一件事，就是以最温和的措辞将一切权力集中于自己手中。这种含蓄而尖锐的笔法是塔西佗的标志性风格。他记述了提比略统治下罗马政治的堕落：元老们争相谄媚，告密者横行，自由言论消失。塔西佗还记述了不列颠部落女王布狄卡反抗罗马统治的起义，虽然最终失败，但塔西佗对她反抗暴政的勇气给予了同情和赞赏。在《日耳曼尼亚志》中，塔西佗通过描述日耳曼人的淳朴风俗来反衬罗马社会的腐败堕落。