怪不得印度人口数量多，原来印度男性根本没有婚姻焦虑，在印度结婚，男性不仅不会掏光家底，还会因此大赚一笔，印度婚恋市场呈现男挑女现象，印度一对男女结婚，女方家庭要支付一大笔嫁妆。

这件事放在中国，很多人第一反应是难以置信。但在印度，这套逻辑运转了几千年。

1961年5月20日，印度政府正式颁布《嫁妆禁止法》，明确规定婚前、婚中、婚后任何形式的嫁妆给予与收受都属违法，无论现金、房产还是贵重物品，一律禁止。这部法律覆盖全印度所有宗教群体，看起来力度不小。

然而现实是，法律颁布之后，民间该怎么做还是怎么做。

尤其是北方邦、比哈尔邦这类贫困地区，普通家庭年收入可能只有几万卢比，但一场婚礼谈下来，嫁妆起步价动辄二三十万卢比。女儿家里凑不出这笔钱，女儿嫁过去之后日子就难过。嫁妆多，婆家态度好；嫁妆少，女儿在婆家的处境可想而知。

法律管不住的地方，社会观念早已根深蒂固。

印度刑法典在1983年新增了第498A条，将丈夫及其亲属对妻子实施虐待的行为列为刑事犯罪。1986年又增设第304B条，专门针对"嫁妆死亡"，即婚后七年内因嫁妆纠纷导致妻子死亡的案件，相关人员须承担刑事责任。这两项修订出台的背景，是彼时印度社会与嫁妆相关的女性暴力案件持续攀升，立法机构不得不正面回应。

法律一修再修，根子上的问题却还在。

2011年全国人口普查数据出来之后，印度政界感受到了压力。数据显示，0至6岁儿童的性别比，从2001年的每千名男孩对应927名女孩，又跌到了2011年的918名，创下历史新低。重男轻女的观念压着出生性别比持续下行。

2015年1月22日，印度总理纳伦德拉·莫迪专程赶到哈里亚纳邦帕尼帕特市，在这里亲自宣布启动一项国家计划，名字叫"拯救女儿、教育女儿"（Beti Bachao, Beti Padhao）。

选哈里亚纳邦不是随意的。这个邦是印度儿童性别比最低的省份之一，嫁妆习俗在当地尤为顽固，莫迪把启动仪式放在这里，本身就是一种态度。

这项计划由印度妇女与儿童发展部、卫生与家庭福利部、教育部三个中央部委联合推进。

2015年先在全国100个儿童性别比偏低的县区重点推行，2018年扩展至全国范围，覆盖北方邦、旁遮普邦、比哈尔邦、德里等地。

奥运摔跤奖牌得主萨克希·马利克、残奥会冠军阿瓦尼·莱卡拉先后出任地区形象大使，用各自的经历说明女性的价值与潜力。

政策推行的同时，印度婚嫁市场的底层逻辑并没有消失。

种姓制度把人划成不同等级，低种姓家庭若想让女儿嫁入高种姓，嫁妆就是入场券，价格水涨船高。

那些考上公务员的男子，说媒的人能把门槛踩烂，女方家庭争相抬高嫁妆数额。而凑不出嫁妆的家庭，有时会走上另一条路，在北方邦等地曾出现过直接绑架医生、工程师、教师强迫成婚的极端案例。

这些案例不是个例，而是整套社会结构运转的结果。

2023年，印度新颁布《婆罗多正义法典》，将《嫁妆禁止法》的相关条文纳入新的法律体系，延续了对嫁妆陋俗的法律规制。

从1961年到2023年，六十余年间法律一改再改，而那道把女儿家庭压弯的无形重担，还没有真正消散。