找到了美股大模型泡沫最好的对应,100倍的摩托罗拉铱星系统,技术非常先进,但成本太高付费用户太少,几个月就破产了
1998-1999年的铱星系统,是人类科技奇迹,技术绝对领先。全球首个低轨卫星通信系统,覆盖全球。66颗卫星分布在6条极地轨道,高度780 公里,通过星间链路直接通信,无需地面站中转。最初设计 77 颗卫星,对应铱原子核外电子数,优化为66颗但保留原名。那个年代能全球任何地点通信,是颠覆性的技术,铱星系统现在也还在用。大模型的技术进展是真的,确实是多年来前所未见的科技奇迹,超乎想象,业界十分兴奋,外界充满期盼。
但铱星的问题不是技术,而是工程与经济。投入失控了,实际耗资60多亿美元,远超最初23–34亿预算。现在的大模型投资投入暴增也类似,内存涨价、电力涨价、相关硬件涨价,投入远超预期。全球九大云厂商2026年AI资本开支8300亿美元,OpenAI和Anthropic签了多个长期协议买算力,一年500亿美元都不够花,拼命融资。大模型产业,投入规模是100倍的铱星,倍数还在增长。
铱星系统还有个弱点,建成后也没法松口气,成本刚性还无法摊薄。66 颗卫星发射后,每月维护费4500万美元,还有贷款利息,无论用户多少都必须支付。互联网投资的好处是建成后维护成本不高,用户翻倍支出基本不增。但大模型行业类似铱星,成本刚性无法摊薄。HBM长协价、GPU集群折旧、数据中心电费,无论用户用多少 Token,算力基础设施的折旧和契约成本必须支付。用户一多,算力就不够了,就拒绝服务,就要融资买算力,不是互联网公司那样美滋滋看用户数暴增大赚钱。
铱星系统的死穴是,定价远超市场承受力。手机就要3000美元,通话1分钟要3–8美元天价,极端情况下6–36美元。同时还有竞争对手,地面2G手机普及,通话费十分之一。铱星说是功能强大全球通,2G手机覆盖差点,但也没那么多人要全球通话。现在头部大模型定价贵得吓人,远超市场承受力,不少公司都用不起了,收回使用权限,Uber四个月把全年token额度用完了。有的公司没注意胡用贵价token,一晚上干掉200万人民币,Agent推理成本实在太高。贵价大模型也有竞争对手,开源大模型免费、低价竞争,费用十分之一以下。头部大模型是功能强大,但普通用户和公司的常规任务,完全可以用低价大模型,也能干不少事。客户以前用2G手机,没信号才去用依星系统,现在用低价大模型,有搞不定的事才去用贵的,而不是大方地随便用贵的token。
最终,铱星系统在财务上没办法了,用户规模与盈亏平衡点差距巨大,很快就失败了。要100万用户用铱星才能盈亏平衡,商用9个月后才1–2万用户,收入可怜,把摩托罗拉公司弄破产了,人类技术奇迹下场可悲。现在全球大模型直接收入约一年1000亿-1500亿美元,但云厂商资本开支就8300亿,缺口6000–7000亿,后面投入还要更高,还有运维开支。看着收入增速高,但投入实在太大,根本不知道如何覆盖投入。
铱星公司收拾局面的临时CEO理查德森反思说:“我们是 MBA 教材里产品发布的反面案例,先造出了技术奇迹,然后才问怎么赚钱。”这话可以原封不动地套在今天的大模型行业,技术是真奇迹,但真不知道如何赚钱。Anthropic说是二季度盈利了,但有财技处理,后面一堆花大钱的地方,需要假设收入疯狂增长才有平衡希望。有的说法甚至吹成年收入1万亿美元,超过全球所有公司,这是不可能的,全球公司所有软件支出就只有6000亿美元。
感觉铱星系统是与大模型泡沫相同点最多的历史案例,肯定有不同,但基本格局还真像。大模型因为技术奇迹要震撼得多,大公司还在激情投入,指望后面干出AGI之类的东西改变局面。这是和铱星系统不同的,大模型变数多。但从财务上就是如此,技术奇迹根本没法赚钱,全是投入回报差远了。可怕的是,铱星只是摩托罗拉公司的事,不影响全球。大模型泡沫要是破了,影响是全球性的。
