《明史知理》
（四十五）
唐太宗纵囚归狱
唐太宗曾亲自审讯罪犯，见那些被判死刑的囚犯模样可怜，顿生怜悯之心，不忍立刻将他们斩杀，便把他们全都放回家中，让他们与父母妻子团聚，还和他们约定明年秋后自行按时回来受刑赴死。到了约定时间，之前释放的三百九十个囚犯，都感念太宗不杀之恩，不用催促引导，都按期限齐聚朝堂等候处决，没有一人逃亡躲藏。太宗见囚犯如期前来赴死，反复思索，终究不忍心杀他们，反而赦免了他们的死罪，放他们生还，但活罪难饶，判他们劳役改造，以彰显法律公正无私。
人都怕死，而犯了应受刑杀之罪的人，必定是天下罪大恶极之徒。君主施恩，连死囚犯都如此感恩，面对死亡也不逃避，可见太宗此举多么令人感动，以至于囚犯以死报答太宗，完成尽孝和亲近家人的心愿。人最亲近的莫过于父母，最心爱的莫过于妻子，受刑前能见上一面已是莫大的恩情，何况把将死的囚犯放回家，让他们能在床前尽孝、从容安置妻子，这是何等的大恩大德！用这种至情去教化将死之人，无疑是再造之德，所以凡是能报答君主恩德的，必定倾尽真情。
所以，圣君治理天下，必定把恩德当作要务！ 这种以恩治国的方法，对后世也有深远的启示。治国者若能施以恩德，民众自然会心怀感激，国家自然也会繁荣昌盛。
在明代，其实也有类似以恩义感化的事例。一些地方官员，在处理民事纠纷时，并非一味地用严刑峻法处置，而是晓之以理、动之以情。对于那些因生活所迫而犯错的百姓，给予一定的宽容和帮助，让他们有机会改过自新。
然而，以恩治国并非无原则的宽容。在彰显恩德的同时，也不能忽视法律的威严。就像唐太宗虽赦免死囚死罪，但仍判以劳役，以维护法律的公正。明代的统治者也深知这一点，在推行仁政的同时，也严格执行法律，对那些罪大恶极、危害社会稳定的人绝不姑息。
圣君治国，恩威并施，才能使天下归心。以恩德感化民众，让百姓感受到君主的关怀；以法律约束行为，确保社会秩序井然。如此，国家才能长治久安，百姓才能安居乐业。