1944年，湘潭长岭铺。一个还俗的“马福和尚”，用一把煮过桐油的竹篾刀，割开了第一个鬼子的喉咙。这把刀，后来让潭衡公路上的日军闻风丧胆，也让八路军南下支队记住了他的名字。

马扬德1901年生于湘潭佃农家庭，家境贫寒的他19岁在南岳出家修行，法名碧悟，平日苦修拳脚功夫，后来出任龙岩寺住持，早年他心地仁善，大旱之年开仓放粮接济灾民，反倒被劣绅算计赶出寺院；回乡之后，又因帮穷苦佃户反抗苛捐杂税、痛打乱抓壮丁的恶警，两次被官府关押。

几经波折，1942年四十一岁的马扬德正式还俗，靠着做篾匠养家糊口，当地人因他小名福伢子，习惯性叫他“马福和尚”，原本只想安稳过日子的普通人，被1944年6月的战火彻底改变人生轨迹。

豫湘桂战役爆发，湘潭全境沦陷，沿潭衡公路驻扎的日军四处扫荡烧抢，村落被毁、百姓惨遭屠戮，亲眼目睹乡亲受难的马扬德怒火中烧，彼时民间根本无处购置枪械，做了半辈子篾匠的他就地取材，挑选质地紧实的老楠竹劈片，放进桐油长时间熬煮烘干，竹片硬化打磨之后锋利堪比短刃，独门“桐油篾刀”就此诞生。

马扬德的抗日之路，从观音山偷袭掉队日军开启，第一次出手，篾刀直刺敌喉，顺利缴获平生第一支步枪；之后刘家桥伪装路人近身，巧计勒毙落单鬼子扩充装备。

陈家湾一战堪称奇迹，六名日军卸下枪械就地休整、毫无防备，马扬德孤身潜入屋内，凭一把竹刀悄无声息全歼敌人，一次性收获六支步枪，“篾刀英雄”的名号迅速传遍湘中乡间，靠着接连缴获的武器，马扬德四处联络爱国乡民，队伍慢慢初具规模。

想要快速补齐军备，不能只靠零星伏击夺枪，马扬德凭借做人重情义、威望高的优势，策反唐兴寺伪警长陈少雄，带出十三支步枪，又顺势收缴县特务排十支枪械，之后联合地下党员智取大地主私藏武器库，再得一挺机枪、十三支长枪。

短短数月，游击队扩充至一百五十余人，手握四十余条枪械，成为潭衡公路沿线日伪最忌惮的民间武装，当地反动团防局强行索要一百五十石军粮，被马扬德断然回绝：“我的粮食，只供养上阵打鬼子的好汉”，一身民族骨气令人敬佩。

1944年冬天，中共湘潭县工委委员张忠廉登门拜访，向马扬德宣讲党的抗日纲领，常年在底层挣扎的马扬德豁然开朗，主动想要为队伍寻找正确方向。

在荷叶坝，马扬德效仿古人桃园结义，召集二十六名骨干歃血立誓成立“五·一三盟会”，其中十二人为地下党员，郑重提出要给这支自发组建的游击队“装上共产党的魂”，自此队伍正式划归党组织统一指挥。

归入党组织领导后，游击队战术愈发成熟，双板桥涉水突袭下乡劫掠的日伪军，救下大批被困百姓；日军眼见这支队伍战力强悍，抛出优厚条件想要招安收编。

遵照党组织部署，马扬德定下“受编不受调”的计策，表面挂上日伪护路队的名头，带队前往湘潭十八总码头假意归顺，顺势骗走八支步枪、两把手枪，借着伪番号掩护秘密开展敌后作战。

1945年夏季，马扬德看准战机，在湘江马家堰江岸设伏，重机枪突袭日军运输汽艇，当场焚毁两艘敌艇，歼敌数十人，缴获大批武器，此战之后八路军南下支队四支队正式授予队伍正规游击武装番号。

1945年8月，王震率领三五九旅南下支队进驻湘潭盐埠休整，亲自接见马扬德，马扬德带队充当向导、四处筹措渡船，全力掩护主力部队横渡湘江，凭借突出贡献，经刘鼎、张忠廉介绍光荣入党。

抗战落幕之后，国民党反动派逼迫游击队缴械遣散，马扬德暗中藏匿两支短枪，1946年被扣上“通共”罪名抓捕入狱，严刑电刑之下始终不肯低头，只咬定抗日无罪，靠着党组织与旧时盟兄弟多方奔走营救才得以脱险。

1949年湘潭解放前夕，马扬德再度拉起湘潭人民自卫军，担任司令员清剿当地土匪与国民党残部，守护地方安稳。

新中国成立，马扬德先后当选县人大代表、市政协委员，手握赫赫战功，却一辈子守着清贫日子，家中经济拮据，女儿劝说他向上级申请生活补助，被他严词拒绝，还把能够佐证功绩的专属印章藏起来，杜绝家人想要依靠他的功劳谋便利的心思。

在孙女马晓清的回忆里，祖父极少提起过往杀敌的峥嵘岁月，只留下一句传世家训：篾刀锈了，人不能锈。

1978年，这位手握竹刀奋起救国的布衣英雄安然离世，把一身风骨永远留在湘潭故土，纵观马扬德的一生，从佛门修行者到乡间篾匠，再到保家卫国的游击指挥官，没有优渥出身，没有受过正规军事教育，国难当头却能挺身而出。

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