目前，在中国单纯虐待动物的行为一般不会被追究刑事责任，但特定情形下可能通过其他罪名间接入刑。

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一、基本原则：尚无专门罪名

我国《刑法》遵循罪刑法定原则，法无明文规定不为罪，法无明文规定不处罚。现行《刑法》并未设立专门的"虐待动物罪"，刑法中的"虐待罪"仅适用于家庭成员之间的虐待行为，主体限定为"共同生活的家庭成员"，无法适用于虐待动物的情形。因此，单纯虐待动物的行为，在现行法律框架下通常不构成刑事犯罪。

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二、可追究刑事责任的间接路径

尽管没有专门罪名，但在以下情形下，虐待动物行为仍可能通过其他罪名被追究刑事责任：

（一）故意毁坏财物罪

如果被虐待的动物属于他人所有（如他人的宠物、动物园的动物等），且动物价值较高，可能构成故意毁坏财物罪（《刑法》第二百七十五条）。以2025年沈阳某猫咖店虐猫案为例，女子邓某虐待幼猫致4死2伤，死亡的4只金渐层奶猫市场单价超4000元，总价值超1.6万元，已超过当地故意毁坏财物罪5000元的立案标准，警方以涉嫌故意毁坏财物罪立案，若罪名成立将面临3年以下有期徒刑。

（二）寻衅滋事罪/寻衅滋事行政处罚

若虐待动物行为伴随传播暴力视频、发表挑衅言论等情节，严重扰乱公共秩序，可能被认定为寻衅滋事行为，依据《治安管理处罚法》予以行政处罚，情节严重构成犯罪的，可依法追究刑事责任。2025年9月，北京高丽营虐猫案中，施虐者在网络平台发布20余条虐猫视频，被警方依法处以行政拘留10日并罚款500元，这是《治安管理处罚法》在虐待动物案件中的突破性适用，首次实现"拘留+罚款"双项处罚。

（三）诈骗罪（特殊情形）

2025年7月，深圳男子杨某假借领养之名骗走并虐杀20余只猫，被深圳警方以诈骗罪刑事立案，成为全国首例因虐猫被刑事立案的案件。不过，该案后因无法确定损害金额，在移送检察院后转为行政处理，这也反映了间接追责路径的现实困难。

（四）非法猎捕、杀害珍贵、濒危野生动物罪

若虐待的对象是国家重点保护的珍贵、濒危野生动物，则可能构成《刑法》第三百四十一条规定的非法猎捕、杀害珍贵、濒危野生动物罪，依法追究刑事责任。此外，部分侵害动物的行为也可能涉及盗窃罪、投放危险物质罪等其他罪名。

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三、哪些情形难以追究刑事责任

以下情形在现行法律框架下较难追究刑事责任：

· 虐待无主动物（如流浪猫狗）：动物不属于任何人的财产，无法适用故意毁坏财物罪；· 虐待价值较低的宠物：难以达到故意毁坏财物罪的立案标准；· 纯虐待行为：不伴随传播暴力视频、扰乱公共秩序等情节，缺乏适用其他罪名的切入点。

律师指出："现行法律体系下，我们只能通过财产权对动物进行间接保护。对于非财产性的、纯粹的虐待行为，特别是针对无主或低价值动物的虐待，存在法律空白。"

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四、立法动态与展望

近年来，反虐待动物立法的呼声日益高涨。2025年10月，司法部面向社会公开征集2026年度立法项目建议，有网友发起的将《反虐待动物法》纳入2026年度立法项目的投票中，获得410多万票支持，占比超过96%。2026年全国两会期间，全国人大代表赵皖平等持续呼吁推动反虐待动物立法。

不过，专门立法仍面临诸多挑战，包括如何界定"虐待"行为、如何确定动物的法律地位、如何平衡不同地区的民俗差异等问题，立法进程仍需时日。

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五、小结与救济建议

中国目前尚无专门的反虐待动物法，虐待动物行为通常不直接构成刑事犯罪，但在涉及他人财产、传播暴力信息、危害公共秩序等情形下，可通过故意毁坏财物、寻衅滋事等罪名间接追究刑事责任。

如您发现虐待动物行为，建议采取以下措施：

1. 及时收集证据：拍摄视频、照片，保存目击者证言等；2. 向公安机关报案：若动物有主人且价值较高，可主张故意毁坏财物；若伴随传播暴力视频等行为，可依据《治安管理处罚法》要求查处；3. 提起民事诉讼：动物所有人可就财产损失主张民事赔偿；4. 参与立法建言：通过正规渠道表达对反虐待动物立法的支持。