卸任后的默克尔似乎少了些往日的克制。
5月18日柏林论坛上，这位执政十六年的前总理抛出重磅论断：美国特朗普政府已对欧盟实质“宣战”。
这一远超常规外交辞令的激烈指控，连她当年在位时都未曾使用。
 
默克尔的这番论调并非一时情绪激动，而是基于她与特朗普第一任期四年打交道的亲身经历，以及对当前国际局势的冷静判断。
 
就在默克尔发表讲话的前一天，欧盟外交与安全政策高级代表卡拉斯在爱沙尼亚塔林的会议上也发出了类似警告。她明确指出，特朗普政府不喜欢一个团结的欧盟，因为一个统一的欧盟是华盛顿必须认真应对的地缘政治力量。
 
美国更愿意与单个“小得多的”国家打交道，这比与一个“势均力敌”的整体集团谈判要容易得多。那些“我们之间关系很好，但我不喜欢欧盟”的言论，正是美国分而治之战略的一部分。
 
卡拉斯的担忧并非空穴来风。她直言不讳地表示，美国的分裂策略实际上正在奏效，一些欧盟成员国已经开始动摇，试图通过与美国单独签署双边协议来换取短期利益。
 
这种做法不仅削弱了欧盟的整体谈判地位，也让欧洲在面对美国的强硬要求时更加被动。
 
很多欧洲领导人至今还抱有不切实际的幻想，认为只要熬过特朗普这四年，等到下一届美国政府上台，美欧关系就会回到过去的“正常状态”。
 
但默克尔用“宣战”这个词，恰恰是在打破这种幻想。她深知，美欧之间的矛盾并非特朗普个人造成的，而是结构性的、深层次的。自二战结束以来，欧洲就一直处于美国的保护之下，任何一个欧洲单体国家都已经没有能力单独影响世界格局。
 
这种不平等的关系决定了，无论谁当美国总统，美国的核心利益永远是第一位的。特朗普只是把美国优先的原则表现得更加直白、更加不加掩饰而已。拜登政府时期，欧洲同样在能源、贸易、防务等问题上被美国收割，只是手段更加隐蔽罢了。
 
默克尔真正担心的，从来都不是特朗普有多横，而是欧洲那帮领导人还在自欺欺人。他们宁愿相信美国会永远保护自己，也不愿意正视欧洲已经失去战略自主权的现实。他们一边喊着“欧洲自主”的口号，一边又在关键时刻选择向美国妥协。
 
如果欧洲不能真正团结起来，不能摆脱对美国的过度依赖，那么无论换多少届美国政府，欧洲都只能是美国的附庸，永远无法成为真正平等的伙伴。