1998年，石光银种下的6万亩林场被纳入生态林场，禁止砍伐。这样一来，石光银手握几千万的资产不仅挣不到钱，每年还得倒贴几十万，就在他不知道咋办的时候，转机出现了。

在陕西定边县毛乌素沙漠南缘，如今满眼翠绿、林草丰茂，很难想象几十年前这里“飞沙走石家无粮”，百姓为躲风沙被迫九次搬家，改变这一切的，是“七一勋章”获得者石光银。

石光银的童年全是风沙肆虐的记忆，7岁那年，一场特大沙尘暴把他刮出15公里，父亲找了三天才找回；另一次他和5岁伙伴放羊遇沙暴，伙伴被黄沙吞没，再也没回来，从那时起石光银就暗下决心：这辈子非要把沙子治住不可。

石光银20岁出头当上村里小队队长，带着乡亲们开启治沙路，三年时间，他们硬在荒沙里种出1.4万亩树，造出海子梁乡第一个绿洲，1973年22岁的石光银光荣入党，治沙的信念更坚定了。

1984年，国家出台政策鼓励农民承包“五荒地”治沙，石光银抓住了改变一生的机会，他毅然扔掉海子梁农场场长的铁饭碗，成为榆林第一个承包治沙的人，为凑钱，他卖掉家里84只羊、1头骡子，凑上借款共13万元，全部用来买树苗和工具。

治沙的苦远超想象，1986年石光银带队挑战最难啃的狼窝沙，夏天地表温度60℃，冬天零下40℃，风沙不断，前两年栽的树苗，成活率不到30%，风一吹全毁了，不少人打了退堂鼓，但石光银没放弃，他跑去请教林业专家，学来“障蔽治沙法”。

1988年第三次进狼窝沙，石光银带人拉了800多公里沙障，用沙蒿、沙柳固定沙丘，树苗间撒草种，成活率直接冲到90%。

就这样一年年坚持，到1998年石光银的治沙面积达到6万亩，毛乌素沙漠南缘渐渐变绿，沙尘暴越来越少，可就在这时国家生态公益林禁伐令出台，他的6万亩林场被纳入其中，树不能砍、只能管护。

这下难题来了：价值几千万的林子没法变现，每年雇人巡护、防火、修枝还要倒贴几十万，几年下来石光银债台高筑，工人工资拖欠，房子抵押，家里东西卖光，日子过得捉襟见肘，看着亲手种的树，石光银愁得睡不着，却从没想过放弃，这是他一辈子的心血。

绝境之中，转机藏在林下，在外打工的老朋友提醒他：树砍不了，林下土地能利用，养牛羊、种作物都行，石光银瞬间开窍立刻行动，动员乡亲一起干，贷了启动资金，搭棚养牛羊，树下试种红枣、土豆、辣椒。

第一年就大获成功，红枣挂果、土豆丰收，卖出去直接回本，乡亲们看到希望，纷纷加入，有的入股牲口，有的帮忙销售，石光银顺势扩大规模，建养殖场、办饲料加工厂、搞果蔬加工，形成“公司+农户+基地”模式，石光银不仅还清几百万欠款，还带动1000多户乡亲增收，人均年收入过万。

可命运的考验接踵而至，2008年植树节，儿子石占军运树苗返程途中遭遇车祸离世，石占军从小跟着父亲治沙，是得力帮手，白发人送黑发人，他悲痛欲绝，同年，石光银的老父亲也因病去世，一年连失两位至亲，石光银的腰瞬间佝偻了许多。

但石光银没倒下，把悲痛化作动力，扛着铁锹走进沙地，三天三夜不吃不睡，用劳作抚平伤痛，孙子石建阳接过接力棒，大学学林业技术，13岁就跟着爷爷种树，毕业后扎根沙海，引进滴灌、飞播等新技术，成了第三代治沙人。

如今石光银已70多岁，治沙面积扩展到25万亩，累计种树5300万株，毛乌素沙漠陕西境内林草覆盖率从1%提升到32%，沙化土地治理率达93.24%，这片“寸草不生之地”即将从地图上“消失”。

40多年从负债累累到带领乡亲致富，从痛失至亲到三代接力，石光银用一生诠释了“愚公精神”，他常说：“恶沙不除，穷根不拔，我枉活一世”，对他而言，治沙不止是种树，更是守住家园、造福子孙的责任。

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