面对日军突然袭击，陈赓提议立即撤退，徐向前坚持命令部队原地待命，不允许突围！
1938年3月下旬，邯长公路上的尘土几乎从黎城一直飘到涉县，日军辎重车昼夜不息，像一条钢铁长龙向黄河压去。华北各路抗日力量都在琢磨同一个问题：要把这条补给动脉割断，不然前线压力只会越来越大。
129师的任务落在徐向前肩头。师长刘伯承此时赴总部开会，临行前只留下简短一句：“公路要断，人要保。”徐向前带着地图在响堂铺附近转了三天，最后把手指落在那段“S”形弯道上——山体高、视线窄、便于进退，正合他心意。

夜色降临，771团、769团悄悄钻进柏树林，主攻车队；772团则由陈赓领去马家拐，专盯援军。为不引人注意，国民党骑兵第4师在更南侧来回晃动，吸引黎城守军。整个部署像一张弓，只等弦上那支箭。
30日深夜，马家拐方向炮声乍起，值班电话急促响进指挥所。“苏家峧冒出一股日军，大概两三百人。”陈赓语速极快。徐向前只是嗯了一声：“先顶住，别乱。”话筒那头沉默三秒，“明白。”
枪声持续不到十分钟就停了，警戒连回报：敌人被打退，但长陵一带又有人影晃动。陈赓再次来电：“情况不明，要不要往西撤？”徐向前抬腕看表，这时已接近凌晨：“没有确证，不许动。”他又派侦察员沿山道摸到长堎，结果发现那只是催夜赶路的牲畜贩子。折腾一夜，虚惊散去，伏击圈反而更加严密。

31日8点整，第一辆卡车拐进“S”弯，紧跟其后的是一列汽油罐车，前后足有180辆。公路上响起日军士兵的口哨声，却没人察觉灌木下闪动的刺刀冷光。徐向前左手举旗，旗落，全线开火。密集的步枪、机枪交织成火网，最先被击中的是驾驶室和油箱，爆炸声一串接一串，黑烟把山谷顶住，车队瞬间乱成一锅粥。
与此同时，772团在东阳关外堵住赶来增援的黎城守备队。山路狭窄，陈赓把一个连埋在崖顶滚石，巨石带着尘沙奔腾而下，把敌先头部队掀翻。有人惊呼：“这不是部队，是山塌了！”山谷回声震耳，却掩不住机枪的短促扫射。

两个小时后，邯长公路被砸得坑坑洼洼，卡车横七竖八，再也动不了。129师的信号兵把战果简报发往总部：大量辎重被毁，敌伤亡甚重。我军携俘虏与部分弹药，已沿预定线路撤离。
下午4点，数架日军飞机赶到，只见黑烟缭绕的空壳车辆和撒满碎木的山坡，一通盲目轰炸后便悻悻离去。此时129师主力早已翻过太行，隐入密林。

刘伯承归队后查看战场残迹，沉声说：“这一下，敌人的黄河梦得推迟。”他的评语很短，却在之后的战术讲评会上被所有旅团长记了下来——验证情报、分段配置、主攻阻援并行，这套做法后来被视作华北伏击战的范式。
邯长公路的车辙痕迹此后几乎断了半月，日军不得不绕行曲折山道，运力锐减。八路军趁势在辽县、昔阳一线发动一连串小规模袭击，前线压力骤减。响堂铺的硝烟被山风吹散，但在129师官兵的作战笔记中，那条“S”形弯道被反复描画——它提醒所有参战者：对手再强，若能掌握地形、看准时机、稳住心神，便可用最小的代价掐住敌人的咽喉。