12岁当上校，23岁当军长，28岁指挥5万人跟彭德怀死磕兰州。这位西北军阀的独苗，打赢过三次让彭老总吃瘪的硬仗，最后却输掉了整个家族近百年的基业。更离谱的是——他娶了个汉族姑娘，为了这门亲事，硬是在丈母娘面前跪了整整10个小时。
 
马继援生于1921年，作为马步芳唯一的儿子，自出生起就被当作家族接班人精心培育,不同于一般纨绔子弟，他从小接受系统严苛的教育，马步芳不仅在公馆内开设专属学堂，聘请名师传授文韬武略，还让他参与昆仑中学的管理。
 
这所由马步芳创办、仿效黄埔军校模式的学校，实行军事化管理，吸纳回、藏、汉、蒙古各族青年，马继援在其中熟悉军事编组，为日后带兵奠定了基础。
 
凭借父亲的扶持与自身的表现，马继援的仕途一路顺遂，14岁挂名青南警备司令部上校参谋长，18岁成为国民党少将，27岁出任整编第82师师长，手握西北精锐兵力，成为当时西北军政界的青年翘楚。
 
1945年，蒋经国到兰州查办案件时，马继援受朱绍良之托出面说情，两人因此相识并结为兄弟，一时风光无两，“白马将军”的称号也在军中广为流传。
 
感情上，马继援在南京结识了汉族才女张训芬，两人一见倾心，而这段恋情却遭到马家反对——马家世代有回汉不通婚的族规。
 
据记载，张训芬是经宋美龄介绍与马继援相识，马步芳虽不赞同这门亲事，却也未过度阻挠，最终两人成婚，马步芳还在自家馨庐专门为张训芬修建了夫人楼，单独安置儿媳。
 
军事上，马继援并非完全依赖父辈，解放战争期间，他率领马家军骑兵在陇东一带与西北野战军多次激战，合水、西华池等地的战役中双方互有胜负，并非传言中三次击败西北野战军。
 
这些局部战事的僵持，让他逐渐滋生自负心态，对全国解放的大势产生了严重误判。
 
1949年兰州战役打响，马继援率领3万余精锐死守兰州，试图凭借地势优势顽抗。彼时胡宗南自顾不暇，马鸿逵按兵不动，他陷入孤立无援的境地。
 
更让他措手不及的是，父亲马步芳在24日吩咐他退守青海后，自己于27日携家眷飞往重庆，并未不告而别，却也让军中士气大减。
 
西北野战军发起总攻后，兰州防线迅速被突破，马继援被迫弃城，带着残余兵力逃往西宁，9月1日匆忙逃离青海。
 
之后他经香港辗转至台湾，最终定居沙特阿拉伯麦加。抵达沙特后，他远离权力纷争，台湾方面多次邀请他出任虚职，均被他拒绝。
 
2008年汶川地震时，他特意捐赠5000美元支援灾区，2012年在沙特吉达病逝，终其一生未能再回到西北故土。
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