1983版《射雕英雄传》黄蓉的选角过程，堪称电视史上的一个经典传奇。当时TVB香港无线电视台为了选出最符合金庸笔下“黄蓉”的演员，打破了常规，面向全社会公开海选。
这场名为“理想黄蓉”的选角活动吸引了超过3000人报名，竞争异常激烈。最终当时年仅23岁、在港姐选美中仅获第八名且名不见经传的翁美玲，凭借出色的表现和独特的灵气，击败了其他三位强劲对手，分别是亚洲小姐黎燕珊、澳门小姐吕静红以及颜值颇高的司马燕，成功拿下了这个角色。
在选角期间，原著作者金庸先生曾亲临片场。当时身穿古装的翁美玲，手持打狗棒，在金庸面前利落地做了一个漂亮的侧空翻，轻盈落地后双手合掌行礼，笑吟吟地说道：“桃花岛岛主之女黄蓉，拜见金大侠！”。这一举动不仅展现了她的身手，更将黄蓉那种古灵精怪、娇俏灵动的神韵完美呈现，让金庸眼前一亮，大加赞赏。
在最终的试镜环节，导演曾要求候选人在30秒内进行即兴表演。翁美玲迅速将手中的折扇当作打狗棒，生动演绎了“巧戏侯通海”的场景。她的表演自然流畅、充满灵气，与对手戏演员的互动也极具层次感，被公认为教科书级的示范，最终赢得了导演组和监制王天林的一致认可。
这次成功的选角，不仅让翁美玲与TVB签下了五年长约，更造就了一个无法被超越的荧幕经典形象。