为什么英国海军率先发展了航母，却没能在二战中有效的运用航母？

英国作为世界上第一个拥有航母的国家，却成了二战中最“不会”用航母的海军强国，这句话听起来像是在骂人，但它却是海军史专家反复探讨的一个深刻悖论。

1914年一战爆发后，英国把一艘运煤船改造成了世界上第一艘专门用于起降飞机的“皇家方舟”号航母。

后来他们又把“暴怒”号巡洋舰的前主炮拆掉，铺上木制飞行跑道，制成了世界历史上第一艘改装航母，还把“百眼巨人”号改造成了第一艘拥有全通飞行甲板的航母。

更值得一提的是，1918年他们就开始把航母的舰载机“骆驼”式战斗机放出去，直接轰炸德国在岑讷的齐柏林飞艇基地，这是航母进攻战术在全世界的首秀。

说英国是航母的“开山鼻祖”一点都不夸张，那问题就来了——这么牛的起跑线，怎么二战开打后反而掉队了呢？

原因首先在于英国海军的一部分高级将领，脑子里还装着上百年的“大舰巨炮”思路，总认为海战的胜负最终还得靠皮糙肉厚、装备大口径火炮的战列舰。

在他们眼里，航母就是个打辅助的，用来给战列舰当侦察“眼睛”还行，真要当成主力冲锋陷阵，总感觉差点意思。

反观当年的日本，虽然模仿英国起家，但人家早早就把几艘航母编成了“第一航空舰队”，集中起来搞饱和打击。

一个还在犹豫要不要让航母当主角，另一个已经把航母当成了绝对核心，战略格局的差距就在这里。

这种战略上的短视，直接拖了装备发展的后腿，直到二战爆发前，英国海军居然连一架专业的舰载俯冲轰炸机都没有。

高层觉得用高空水平轰炸就足够了，结果这方面被美国和日本远远甩在身后。

二战开打时，英国航母上飞的主力还是“剑鱼”式双翼鱼雷机，这种飞机看上去就像个上了年纪的老大爷，速度慢得要命。

1942年2月“雷霆—塞布鲁斯”行动中，一批没有战斗机护航的“剑鱼”面对德军的先进战斗机几乎全军覆没，场面惨不忍睹。

后来英国的舰载机性能实在跟不上趟，只能花钱从美国大量引进野猫、地狱猫等先进机型，不夸张地说，美式舰载机几乎撑起了英国航母战斗力的半壁江山。

装备跟不上只是表层问题，更深层的麻烦出在指挥体系上。

英国的“海军航空兵”听起来像是海军的，但有一段非常荒诞的历史，从一战结束一直到1939年战争马上就要爆发前，皇家海军居然没有航空兵的管辖权，所有的飞机和飞行员都归空军管。

这就意味着，航空兵用什么飞机、怎么训练、经费怎么划拨，这些都是别人说了算，海军自己插不上话。

直到二战爆发前夕的1939年5月，舰队航空兵才被重新交还给海军，但此时留给海军磨合新装备、探索新战法的时间几乎为零。

自己手里的刀还没磨好，家门外强敌的枪炮声就已经响起来了。

另外，英国面临的战场压力跟美国、日本完全不是一个量级。

大英帝国虽然家大业大，但地中海得盯着意大利海军，大西洋得对付德国潜艇的“狼群”，后来太平洋那边还得防着日本。

更糟糕的是，由于战略思想不到位，英国在开战初期就接连翻车。

1939年9月，“勇敢”号航母在反潜巡逻时被德国潜艇用三枚鱼雷直接送入了海底，这也是二战中第一艘被击沉的航母。

1940年6月，姐妹舰“光荣”号因为觉得自己速度快没危险，在几乎没有警戒的情况下迎面撞上了德军战列巡洋舰“沙恩霍斯特”号和“格奈森诺”号。

还没来得及起飞飞机就被283毫米的舰炮轰沉，一千多名官兵葬身大海，成为第一艘被水面舰艇火炮击沉的航母。

当然，英军绝非完全不会打。

1940年11月11日，英军用一艘“光辉”号航母放出21架“剑鱼”老式双翼机，夜袭意大利的塔兰托军港，一举击沉重创了对方三艘战列舰，而自己只损失了两架飞机和一名飞行员。

这一仗极其漂亮，甚至直接启发了后来日本人偷袭珍珠港。

不过这种闪光的瞬间大多是在虐菜，打没有航母的德国和意大利，真正碰上同样拥有强大航母的日本，牌桌上的实力差距就原形毕露了。

1942年4月，日本第一航空舰队的舰载机在印度洋击沉了英国“竞技神”号航母等多艘主力战舰。

1941年12月马来海战中，试图支援陆军的英国“威尔士亲王”号战列舰和“反击”号战列巡洋舰，因为没有航母提供空中掩护，被日本陆基航空兵炸沉。

这些惨剧一而再再而三地证明，在二战这个新时代，没有制空权的海军，不管吨位多大、火炮多猛，都只能是被收割的猎物。

一个技术上首创航母的国家，最终却用不好航母，听上去很讽刺，但背后的逻辑并不复杂，思想的惯性太重、装备的迭代太慢、组织的内耗太大。

航母时代的号角是英国人自己吹响的，但真正把这支曲子演奏成史诗乐章的，却是那些虚心学习并敢于把航母推向C位的后来者。

说到底，技术上的第一并不能自动转化为战场上的第一。

如果没有与之匹配的观念更新、组织变革和持续投入，再好的先发优势最终也只能沦为历史课本里一句“曾经领先”的注脚。

参考资料：大众网