2005 年，张子健拍完戏回家，妻子李婷突然对他说：“我们离婚吧”。张子健懵了：“好好的，离什么婚啊，别说胡话了。”

张子健愣在原地好半天，手里给李婷带的小礼物差点掉在地上，行李包砸在地板上闷响一声。李婷坐在沙发上，不看张子健，声音平淡得没波澜，不吵不闹，只坚持要离婚。张子健反复追问，李婷只说不合适。

没多久离婚手续办好，李婷主动放弃财产和女儿抚养权，搬出去没留多余的话。张子健心里直犯嘀咕，两人虽聚少离多，却没大矛盾，这份疑惑像根刺，扎在心里拔不出来。

离婚后张子健缓了很久，看着空房子，总想起拍《甘十九妹》的日子。那时他刚拍完《白眉大侠》，演反派王顺，不想一直当配角。

1995 年山东电视台筹拍《甘十九妹》，张子健主动找导演王文杰，跑了好几趟表诚意，王文杰被打动，让他演男一号尹剑平。

那部戏拍得极苦，在千佛山、泰山取景五个多月，没特效，武打戏全靠张子健亲自上，连替身都没有。开机第一天威亚就断了两次，万幸没受伤。最后一场高空坠落戏，张子健、杨潞和摄影师吊在威亚上失控坠落，张子健跪在最下面缓冲，垫子下是岩石，差点照成重伤。

隆冬拍淋雨戏，零下 19 度，消防车喷水造雨，张子健拍完两条，头套眉毛全是冰碴，没歇就拍第三条。1996 年剧集播出即火，张子健凭尹剑平摆脱配角标签，被全国观众熟知。

走红后张子健想突破武侠角色，后来认识导演张黎，有过两次合作。2007 年张黎筹拍《大明王朝 1566》，邀张子健演李时珍，这个严谨淡泊的医药学家，和他以往角色反差极大。张子健提前三个月翻《本草纲目》，找医药专家请教，哪怕戏份少，每一场戏都反复琢磨，把李时珍的仁心演得很到位。

这一等就是 15 年，2022 年张黎拍《输赢》，第一时间邀张子健演林振威 —— 一个潮流网红老板，和张子健老派的性格完全不同。开机前张子健因隔离体重上涨，张黎一句 “这角色不能胖”，让他一周减了 10 斤。

剧中高空瑜伽戏份他从没接触过，自学加请老师指导，硬着头皮练会，把这个独断专行的老板演得鲜活。“守得初心，方得始终”，这句话放在张子健身上再合适不过。

张子健的敬业，源于小时候的曲艺启蒙。父亲张志宽是快板书表演艺术家，张子健三岁能背《三打白骨精》，四岁登台，后来进天津市曲艺团学员班，和刘亚津学相声快板。即便做了演员，他也没放弃曲艺，常参与公益，进校园教孩子快板书。

2017 年，他和钱雁秋合作《津门飞鹰》，这部剧以天津为背景，他加了天津话元素，提剧本修改建议，武打戏依旧亲自上，剧集播出后收视率居高不下。

事业起起落落，张子健始终放不下李婷。离婚后，他从朋友那得知李婷接小角色，身体不好却只说是小毛病。与此同时，他和钱雁秋、梁冠华的 “铁三角” 也出了裂痕。

2012 年左右，梁冠华因意见不合离开，《神探狄仁杰》第四部版权纠纷闹到法院，判著作权归投资方，张子健夹在中间，想起北影时和钱雁秋熬夜改剧本的日子，满是感慨。

也是 2012 年 10 月，“元芳，你怎么看” 成了网络流行语，连潘基文都曾援引。可张子健当时在拍戏，一无所知，直到媒体采访才知晓，后来发现剧中根本没有这句台词，都是网友改编，这事让他哭笑不得。

那一年，张子健事业看似再上台阶，李婷身体却越来越差。朋友劝他去看看，他总说忙完戏就去，却没想到，李婷离婚的背后，藏着一个他从未知晓的秘密，这个秘密，直到很久以后才浮出水面，让张子健追悔莫及。