1928年，陇海铁路修建至洛阳邙山，一声爆破后，沉睡千年的唐三彩首次惊艳世人。那绚丽斑斓的陶器瞬间震动学界，专家闻讯赶来，经研究确认其源于唐朝，因釉色以红、白、绿为主，故名“唐三彩”。消息传开，古玩商人将其运往北京，被富豪和外国友人高价收购，从此名扬中外。
随后国家组织大规模考古，在洛阳方圆数十里出土了500多件唐三彩，多集中于邙山一带。其原料为白色高岭土，产自邙山，而巩义市发现的众多窑址和窑具，证明了唐代陶器烧造技术已居主导地位。
唐三彩的诞生，离不开唐朝的鼎盛。文学、美术、书法、科技、宗教、经济全面发展，手工业尤其繁荣，官营手工业专门服务皇室，唐三彩正是其产物。加之国力强盛，自上而下盛行厚葬之风，无论王公贵族还是平民百姓，都喜欢用精致的唐三彩陪葬，这才使后世得以见到如此多保存完好的珍品。
唐三彩品种繁多，分人物塑像、动物塑像、生活用具三大类。人物俑有文武百官、镇墓武士等，生动传神；动物中以马和骆驼最为著名，反映了发达的交通与贸易；生活用具则多用作冥器。
制作工艺极为复杂。工匠精选矿土，淘洗沉淀、晾干制模，入窑用二次烧成法：先以1100℃左右素烧坯体，冷却后施以含金属矿物的釉料，再入窑以850-950℃釉烧。铅釉流动性强，各色釉自然浸润交融，形成斑驳绚丽的色彩，这是中国独特的传统工艺。
唐三彩不仅盛行国内，更依托丝绸之路大量外销。出土文物上生动描绘了胡商牵驼、多民族交融的盛景，其中“经商胡人俑”堪称经典，比史书记载更为直观。
总结而言，唐三彩是陶瓷史的里程碑。此前多为单色釉或两色釉，唐代首创多色釉同器并用，得益于开放包容的文化氛围。它借鉴了国画、雕塑等艺术优点，形成独有风格。后世虽有“辽三彩”“金三彩”，但艺术价值远不及唐三彩。唐三彩将中国陶文化的潜能发挥到极致，不仅是精美的工艺品，更是研究丝绸之路和中西文化交流的珍贵历史见证。