为了延续张家香火，张謇在原配妻子的安排下，纳了一房小妾，可小妾迟迟不怀孕，妻子着急道：“这个不行，那就再纳一个！”可第二个不仅也不行，还一生气，出家当尼姑了。

张謇的原配妻子徐端，操持家事多年，性子沉稳果决，她早年生下过女儿，可惜孩子早夭，后续再无生育，在那个年代，无后被视作家族大事，徐端比张謇还要着急。
 
她没跟丈夫多争执，直接做主，张罗着纳了第一房小妾，进门之后，徐端日日盼着喜讯，家里的琐事也尽量不让小妾操心，一心等着添丁进口。
 
日子一天天过，小妾的肚子始终没有动静，徐端没抱怨，也没拖延，转头就跟丈夫敲定，这个不行，那就再纳一个，她依旧亲自挑选，很快敲定了第二房小妾，接入张家，徐端满心以为，两房妾室总能有一人怀上子嗣，稳住张家的根脉。
 
可现实并不遂人愿，第二房小妾进门许久，同样没能怀孕，接连两房妾室都无生育，徐端的焦虑藏不住，家里的氛围也渐渐变了味。
 
第二房小妾本就心里憋屈，看着家里的压抑氛围，再加上迟迟没有身孕的压力，日积月累攒了满肚子怨气，她在张家过得不顺心，觉得前路无望，不想再困在深宅里耗着，一气之下，她不顾家人劝阻，执意削发为尼，遁入空门，彻底离开了张家。
 
这件事在当时的张家，算不上秘闻，张謇一生忙于仕途与实业，对纳妾之事本就不太上心，全是徐端为了家族香火一手操办。
 
徐端的出发点很纯粹，就是守着旧时代的家族观念，想给张家留个后，她四处托人、亲自筛选，甚至顶着风雪外出寻访合适的女子，只想完成传宗接代的心愿。
 
前两房妾室均未生育，第二房还愤然出家，并没有让徐端放弃，她依旧坚持为丈夫纳妾，后续又物色了两位女子接入家中，直到1898年，其中一房妾室吴道愔生下儿子张孝若，张家的香火才算得以延续，徐端心里的大石头才终于落地。
 
张謇的这段家事，没有狗血的宅斗，只是旧时代封建婚姻观念下的真实缩影，徐端的执着，小妾的绝望出走，都是那个年代女性身不由己的写照。
 
张謇作为近代实业先驱，一生建树颇多，可在家庭香火这件事上，也没能挣脱时代的束缚，任由妻子安排纳妾事宜，全程顺着妻子的心意，没有过多干预。
 
那位出家的小妾，最终消失在史料记载里，只留下一段愤然离场的往事，印证着当时女性在婚姻里的无奈，而徐端直到病逝，都在为张家家事操劳，她对家族香火的执念，也是那个时代多数传统女性的共同心态。
 
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