桐城西郊有口古井，打唐朝起就立在那儿，井水清冽，千年不涸。传说八仙里的何仙姑曾在这儿修炼。某年中秋夜，她日夜诵经祈福，终在井畔坐化。一泓清泉自其圆寂处涌出，井水甘冽，引得方圆百里的乡亲争相来取。
城东有个酒坊老板，听闻此事便在井边支起摊子。起初他只取井水，免费给过路人解渴，酒坊生意渐渐红火起来。可后来老板起了贪念，嫌酒出得慢，围井上锁，以井水当酒售卖，想让酒流得更快些。谁知这一变，井水瞬间变回清水，再没了酒香，老板后悔不迭。仙姑化身乞婆路过，叹气说：人心不足蛇吞象。
这事儿传开后，有人在井边的土墙上题了句诗：天高不为高，人心第一高。后来每逢干旱，井水依然不减，可再没人敢起贪念。倒是六尺巷的谦让故事和这口井的戒贪传说，成了桐城人教育后辈的两面镜子。一个交人让，一个劝人戒，合起来便是做人做事的道理。