钱壮飞，1895年生于浙江湖州，20岁时考入北京医科专门学校，立志当一名医生，后经组织安排，考取了徐恩曾主办的无线电训练班，并于1929年打入国民党中央组织部调查科，以自己的精明能干赢得上司器重。
起初徐恩曾只是欣赏他但并不信任他，电报密码本都是随身携带，机要电报也是自己经手。后来钱壮飞趁徐出入歌舞厅时将密码本拍照，交给党的情报人员。红军多次反围堵的胜利，都和钱壮飞送出的情报有关。
最危险的莫过于顾顺章的叛变了。顾顺章被捕前是中央特科的负责人，其在1924年就入党了，多次领导工人运动，且武功非凡，在1926年和陈庚一起去苏联学习保卫工作。回国后就大展拳脚，领导“打狗队”多次除掉叛徒。但随着地位的上升，生活逐渐腐化，陈庚一直担心他会叛变。果不其然，其在1931年4月执行完护送任务后，在武汉被捕，随即叛变，并声称要亲见蒋介石供出所知道的一切有关党的情报。他可能知道徐恩曾身边有我方情报人员，特意叮嘱不要让徐恩曾身边的任何人知道。
敌人向南京连发5封电报，万幸当天是星期六，徐恩曾去歌舞厅喝酒了，电报被钱壮飞破译，得知这一消息，钱壮飞大感震惊，事态之严重已经超出了他的想象。来不及犹豫，他立即向周主任送去情报。随后周指挥上海的中央各机关火速撤离，并切断和顾顺章的一切联系。当徐恩曾带人扑向党的各机关时，早已人去楼空，徐顿时知道了谁是“叛徒”，而此时的钱壮飞已离开南京。
由于形势紧张，钱壮飞没有办法带着妻子孩子一起离开，于是给他的“上司”徐恩曾留下了一封信，大意就是你我政见不同，祸不及家人，请你事情不要做绝，不然我就把你贪污，暗算同僚那些事抖出来，徐恩曾终究没有下狠手，只是钱壮飞此后再也没有和自己的儿女相见。
回到组织后，钱壮飞仍负责党的情报工作，1935年3月末，钱壮飞随军长征到达贵州省黔西县，为侦察南渡乌江路线只身进入黔西县沙土区长坝乡梯子岩一带附近的丛林，随即失踪，后被判定为牺牲；中华人民共和国成立后被民政部追认为革命烈士。
顾顺章的叛变，可以说是党面临的一次最大危机，是钱壮飞在最紧要的关头将情报送了出去，不然后果难以想象，周总理后来曾说“要不是钱壮飞，我们这些人早都不存在了”。
