他脸色骤变下令掉头，第二天才知道：半路埋伏了整整一营土匪。

这事发生在1950年5月，鄂西恩施刚解放半年，匪患正闹得最凶的时候。当时整个恩施地区有四十多股土匪，加起来上万人，里面混着大量国民党溃兵和军统特务，手里有美式卡宾枪和迫击炮，杀人放火无恶不作。光来凤一个小县城，不到三个月就有三百多户老百姓被抢得精光，十二个公家粮仓被烧得一干二净，七十多个刚穿上军装的解放军战士，倒在了土匪的冷枪下。王定烈当时是恩施军分区司令员兼独立师师长，刚从湖北军区领了军令状回来，说匪患不清，他绝不离开恩施。这位老将军走过两万五千里长征，闯过九死一生的中原突围，打了二十多年仗，什么凶险场面没见过，但这次鄂西的匪患，还是让他不敢有丝毫大意。

这次他要去来凤县，指挥围剿瞿波平的匪帮。瞿波平是当地最大的匪首，手下有一千多人，之前在冉家坡设伏，把咸丰县大队打了个措手不及，牺牲了14名干部和5名战士，七十多人重伤。王定烈这次带的人不多，就一辆美式吉普车，司机、参谋、通信员加他一共四个人。本来计划当天赶到来凤，晚上就开作战会议，第二天一早发起总攻。

车在坑洼的山路上晃了三个多小时，离来凤县城只剩不到二十里地了。参谋随口跟王定烈提了一句，出发前我给来凤县大队打了个电话，说您今天下午到，让他们提前把作战地图和情报准备好。就这一句无心的话，王定烈的脸瞬间沉了下来。他猛地拍了一下司机的肩膀，大喊：“停车！立刻掉头，回恩施！”司机和参谋都懵了，这都快到目的地了，怎么突然往回走？参谋还想解释，说我就是提前通知一声，怕他们没准备耽误事。王定烈根本不听，语气硬邦邦的，一点商量的余地都没有：“少废话，赶紧掉头！出了事我负全责！”

我跟你说，王定烈这反应真不是神经过敏。他太了解鄂西的情况了。当时恩施所有的电话线都是裸露的明线，绝缘皮早就烂得不成样子，有的直接搭在树枝上，风一吹就晃。土匪里混着不少国民党溃兵里的电讯兵，他们手里有美制的EE-8野战电话机，只要把耳机往裸铜线上一搭，就能窃听所有通话。之前冉家坡那场败仗，就是因为县大队的行军路线被土匪窃听了，才中了埋伏。这个教训，王定烈记在心里，一刻都不敢忘。

车一路开回恩施军分区，所有人都憋着一肚子疑问，没人敢多问。直到第二天早上，侦察科长气喘吁吁地跑进来，脸色煞白地说：“司令！您太厉害了！昨天‘一线天’隘口，瞿波平真的带了整整一营土匪埋伏在那里！六挺重机枪，两门迫击炮，崖顶上还堆了几百块大石头，就等您的车开进去！”在场的人一听，后背瞬间冒了一层冷汗。“一线天”那个地方，两边是百米高的悬崖，中间只有不到十米宽的路，只要土匪把两头一堵，推下石头，再用机枪封锁，车里的人一个都活不了。

那个打电话的参谋当时脸都白了，站在那里低着头，一句话都说不出来。王定烈走过去拍了拍他的肩膀，没骂他。他说，这不怪你，很多刚从后方来的同志，都没意识到战场上的通讯安全有多重要。但你要记住，在山里打土匪，任何一个小小的疏忽，都可能要了所有人的命。我也是从死人堆里爬出来的，吃过太多这样的亏了。

后来王定烈还将计就计，故意让参谋在电话里大声争执，说司令员临时接到军区的紧急命令，推迟三天再来，而且只带一个排的警卫。土匪窃听到这个消息，果然放松了警惕，大部分埋伏的人都撤回了匪巢。结果王定烈当天晚上就带着两个团的主力，绕小路赶到了来凤，天不亮就发起了总攻，一举端了瞿波平的老窝，歼灭土匪八百多人。

很多人说，王定烈这次是运气好，碰巧躲过了一劫。但我觉得，哪有什么凭空而来的运气，都是血的教训换来的经验。一个身经百战的将军，最可贵的不是能打多少胜仗，而是能在危险来临之前，敏锐地察觉到那一丝不对劲。正是因为有这样一群细心又勇敢的军人，我们才能在那么短的时间里肃清全国的匪患，让老百姓真正过上安稳的日子。

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