这场球开打之前，风向其实并不在中国队这边。意大利此前碰美国队只差3分，中国队遇上美国队却输出去30多分，单看这两场，谁强谁弱似乎一目了然。可真到了场上，先发力的反而是中国队。第一节23-7，意大利在三分线外8次出手只进1个，一节只拿到7分，创了本届世界杯开赛以来的单节最低分；半场结束40-17，中国队已经把比赛完全带进了自己的节奏。第三节中国队的手感回落、失误增多，意大利趁机追到只差13分，场边一度有点紧；不过第四节中国队的外线又活了，连着几个三分把分差重新拉回20分，最终71-51，一场20分的大胜就此到手。全场的篮板中国队37-26占优，三分球投进8个、命中率44%，意大利那边只有2个、命中率11%，里外里一算，胜负的分水岭就压在这条三分线上。
具体到人，韩旭19分10个篮板的两双撑住了基本盘，杨舒予15分5篮板4助攻，张子宇8分3篮板，罗欣域6分，张曼曼和王思雨各5分，唐子婷4分，陈玉婕3分，李缘、陈明伶各2分，得分点铺得相当开。
同一天，美国队105-64轻取捷克，D组头名由此而落袋；法国队三战全胜拿下B组第一，三场分别净胜55分、46分和26分，一路都是大比分。四个小组的最终座次也就此敲定：A组西班牙、德国前二，日本、马里三四；B组法国、匈牙利、韩国、尼日利亚依次排开；C组比利时、澳大利亚、波多黎各、土耳其分居一至四位；D组美国、中国、意大利、捷克排成一至四名。各组垫底的就此告别，第二名、第三名则进入附加赛，去抢剩下的四个八强名额。
这届世界杯的赛制是新的：小组第一直通八强，第二、三名交叉打一场，胜者晋级、败者出局，中间没有排位赛的缓冲。中国队赢下意大利，顺带还换来一个相对舒服的签位——同组的意大利要去碰世界排名第三的澳大利亚，中国队落到手的却是世界排名第13的波多黎各。四场附加赛分别是德国对韩国、匈牙利对日本、澳大利亚对意大利、中国对波多黎各，中国队的开球时间定在9月9日23点45分。
波多黎各这支球队，吃的是外线和速度这碗饭——三分敢投、转换快，尤其喜欢抓对手的失误打反击，一旦手感起来，掀翻强队也不是没有先例，小组赛里就翻盘过土耳其。它的短板在高度，内线整体偏矮，而这恰恰撞上了中国队的强项，韩旭加张子宇的双塔立在禁区，后面还有陈明伶替补待命。所以这场球中国队要紧的就两件事：一是少失误，别把快攻的机会白送给对方；二是把对方的三分防住，掐掉他们最凶的那把火。
闯过波多黎各这一关，前面等着的是B组头名法国——一支坐拥9名巴黎奥运会银牌班底、多名WNBA现役球员的球队，加布·威廉姆斯、约翰内斯、马隆加领衔，对抗凶、锋线运动能力强，是欧洲最能和美国掰手腕的队伍。中国队想再进一步，难度着实不小，但小组赛连着和意大利、美国这些欧美强队交手，队员的身体强度已经磨出来了，杨舒予、王思雨的后场、韩旭的内线都经得起检验，真拼起来并非没有一战之力。再往后是四强，潜在对手是C组头名比利时，美国则被分在另一个半区，决赛之前都碰不上。
说到底，中国队这次已经踩在了自己能力范围内最顺的一条路上——附加赛打波多黎各，机会不算小；再往后每走一步都是硬仗，何况队里还缺了李月汝。但小组赛这几场已经说明，这支队伍只要打出自己的东西，跟谁都能周旋。淘汰赛没有重来，一场一场地打，不轻敌，结果未必不能超出预期。