说个笑话：朱元璋这辈子最恨的是贪官污吏，杀起来眼睛都不眨。但他对自己的子孙，那是掏心窝子的好，好到啥程度呢？

好到把整个明朝财政都搭进去了。

老朱家祖上是穷苦人，饭都吃不上那种。所以朱元璋当皇帝后发誓：我朱家的孩子，一辈子不用干活，吃穿全国家包了。

于是他大手一挥，制定了史上最优厚的皇族福利制度。

具体怎么操作呢？

你要是当了亲王（皇帝的儿子），一年工资一万石米。这是什么概念？当时正一品大官年薪才九百石，亲王是人家的十一倍。而且这还不算完——

皇族的孩子，十岁就开始领工资。结婚国家给钱盖房子，死了还有丧葬费。

更绝的是，朱元璋规定：皇族不能从事士农工商，唯一的"工作"就是生孩子。

每多生一个儿子，就能申请爵位，爵位越高工资越多。生个镇国将军，年薪一千石；生十个将军，年薪一万石。

这哪是生孩子啊，这是生金蛋。

福利这么好，皇族们能咋办？可劲儿生呗！

洪武初年，全国宗室才58口人。到永乐年间，涨到几百人。嘉靖三十二年，一万九千人。万历三十二年，八万人。

这还只是玉牒上登记的，有爵位的。底下那些没爵位的远房亲戚，更是不计其数。

据人口史专家推算，到明朝末年，朱元璋的子孙已经繁衍到近百万人。

有个数据贼夸张：山西有个庆成王朱钟镒，光他一个人，一年就生了94个孩子。他的直系后代767人，整个王府"主子"超过一千人。家族聚会的时候，兄弟相见都得专人介绍——因为实在认不过来。

问题是，国家财政收入是有限的，皇族人口却是爆炸式增长。

嘉靖年间，山西财政收入152万石，但皇族工资要312万石。河南更惨，收入84万石，开支192万石。

啥意思？全省老百姓种的粮食加起来，都不够养活本地皇族的。

更别提那些藩王圈的地了。河南一省，近半耕地归王府所有。福王朱常洵就藩的时候，一次性圈了两万顷良田。

李自成、张献忠起来造反的时候，第一个目标就是皇族。

为啥？因为皇族有钱啊！

李自成在山西，一口气杀了一万多朱姓皇族。崇祯十六年，各地藩王被农民军追着跑，那叫一个惨。

等清军入关的时候，朱元璋的百万子孙，已经被杀的七零八落。

当年老朱设计的"铁杆庄稼"，最后真的成了压垮大明的最后一根稻草。