老兵不死，只是逐渐凋零。四十岁的勒布朗拼尽全力斩获25分外加7次助攻，里夫斯带伤复出交出22分6助攻的答卷，内线艾顿化身苦力狂揽18分17篮板2盖帽，八村塁、斯玛特纷纷得分上双。这般数据单摆在桌面上照理该是一场大胜。反观休斯顿青年军，史密斯砍下22分7篮板2盖帽，伊森贡献18分5篮板，阿门拿下15分7篮板4助攻4抢断，申京送出14分9篮板8助攻，谢泼德添上12分6助攻3抢断。青涩面孔愣是掀翻了豪门底蕴。
开局阶段双方犹如太极推手，火箭仅以6-5微弱领先。詹姆斯一记战斧劈扣撕裂防线，斯玛特外线发炮，艾顿禁区内翻江倒海，里夫斯三分箭如雨下。湖人顺势轰出攻势，首节以28-21反客为主。次节风云突变，芬尼与贾巴里连中三记远投，火箭瞬间抹平分差。两队陷入白刃战，比分一路僵持至44平。半场结束前申京与伊森连续突破得手，伊森压哨三分一剑封喉，火箭51-47实现反超。
易边再战，休斯顿人彻底放飞自我。伊森暴扣点燃激情，谢泼德外线发难，贾巴里中远投弹无虚发，分差直奔两位数而去。危急关头八村塁强吃篮下，詹姆斯打板命中，艾顿接连造杀伤止血。霍勒迪与奥科吉立马予以回击，三节战罢火箭76-67稳扎稳打。
末节决胜时刻，阿门与贾巴里三分如雷贯耳，申京后仰跳投锦上添花，87-74的巨大鸿沟横亘在湖人面前。绝境之中方显英雄本色，詹姆斯滑翔劈扣，八村塁百步穿杨，詹皇与艾顿轮番冲击禁区，硬生生将分差蚕食至仅剩3分。最令人窒息的戏剧性一幕降临，伊森被吹进攻犯规眼看犯满离场，火箭主帅挑战成功改判，逃过一劫的休斯顿人稳稳罚球命中。里夫斯与艾顿殊死一搏追至93-96。阿门两罚一中彻底浇灭反扑火焰，詹姆斯强投三分偏出，大势已去。
兵败如山倒，赛场上毫无捷径可走。这套由詹姆斯、肯纳德、斯玛特、八村塁、艾顿领衔的湖人首发，面对伊森、阿门、谢泼德、贾巴里、申京组成的火箭青春风暴，体能劣势暴露无遗。竞技体育向来只认硬道理，逆水行舟不进则退，悬崖边上的紫金军团该何去何从？