他从未打过仗、也未带过兵，驻外21年，从翻译干到副总长，是全军少有的情报系统上将，他是谁？
要说这位将军，名字叫熊光楷。他生于上海，老家是江西南昌，1996年到2006年这十年间，一直担任中国人民解放军副总参谋长。在共和国的军队里头，他算是少有的＂情报系统出身＂的上将，干了一辈子军事外交和情报分析，跟前线的硝烟基本不沾边，却照样把军衔扛到了顶。
熊光楷的从军路子，跟同辈那些上将很不一样。像隗福临上将20岁从齐齐哈尔步兵学校毕业，就分到沈阳军区当排长；吴铨叙、钱树根这些人也都是从军校出来直奔炮兵单位、作战部队。
可熊光楷不一样，他17岁参军，1959年7月从解放军外国语文专科学校毕业，被分到了总参谋部情报部资料室，从一开始走的就不是带兵打仗的路子。
他从小学到中学学的都是英文，1956年考进解放军外国语文专科学校本科班，学的还是英文。
这小伙子脑子灵光，成绩特别好，硬是用三年时间把人家四年的课程给念完了，毕业一年之后就被派到了民主德国。这在那个年代可不多见，要知道当时新中国底子薄，能讲流利外语的军人凤毛麟角。
到了东德之后，他出任驻东德大使馆武官处英文翻译。不过有意思的是，他到德国干的并不只是英文翻译。刚到没多久，熊光楷生了一场病住进医院，正好同病房有位教德语的老师。
就凭着一本德英词典，他开始跟人家学德语。等出院回到使馆，赶上一次翻译任务，他试着上场，没想到外宾和同事都说翻得好。就这么着，他又把德语这扇门给敲开了。
这段经历后来还引出一段佳话。那段时间，熊光楷在叶帅家里做了三年的电影同声传译，除了英文电影，还翻译德文电影。
要知道同传一向被认为是口译的巅峰，业界都说同传译者得有＂闪电般的思维＂和＂瀑布般的流畅表达＂，能同时干两门外语同传的人，那真是少见。叶帅家里这段经历，也让他在军队高层那儿有了名气。
1974年之后，他又转到驻德大使馆武官处担任副武官。这里得说明一下，东德和西德当时是两个独立的主权国家，二战后美英法苏控制了德国，以柏林划界，东边建立了亲苏联的社会主义德国，西边建立了亲美欧西方的资本主义德国。
1949年10月27日中国跟东德建交，跟西德建交则是23年以后的1972年10月11日。熊光楷在两个德国一前一后干了整整21年。
1981年他回国，进了军事学院学习。1982年底，担任总参谋部情报部副处长。1984年12月升任总参二部（情报部）副部长。从一个翻译出身、长期驻外的武官，一下子跨到军事情报分析这条线上，看起来跨度挺大。
其实也不奇怪，因为他刚毕业那会儿就是在情报部资料室待过，本来就是情报系统出来的人，只不过中间被派出去搞了二十多年外交。
接下来这段升迁可以说是一路顺风。1988年8月，他出任总参情报部部长。1988年9月，被授予少将军衔。1992年11月，任人民解放军总参谋长助理。
1996年1月起任副总参谋长。2000年6月，晋升为上将军衔。十几年时间从少将到上将，在和平年代的解放军里，这速度算是相当快的。
为啥他能这么走上来？关键在于他在德国那么多年，给他提供了观察世界军事、政治格局的独特视野，给后来研究国际战略打下了底子。
他总能及时给中央军委交上精当的研究报告，给最高层决策提供依据。在总参担任领导以后，他组织过一系列军事外交活动，把武官的设立从几十个国家推到了将近一百个国家。这种活儿，没点真本事可干不下来。