日本公司联合多方势力加速推广下一代光通信技术，企图主导该技术成为国际标准。
《读卖新闻》头版报道称，为了加快利用光技术的下一代通信基础设施“IOWN（Aion）”的国际推广，NTT已经确定方针，将与韩国、台岛的大型通信公司等共同设立规模超过700亿日元的投资基金“IOWN AI基金”。通过该基金，公司计划在资金上支持国内外的初创企业，并在开发能够促进IOWN使用扩大的技术和产品方面进行合作。

该基金由NTT以及韩国最大通信公司“SK Telecom”、半导体大厂“SK Hynix”所属的SK集团、台岛大型通信公司中华电信、日本政策投资银行等共同设立并出资。NTT与SK集团、中华电信目前在IOWN技术开发上已经存在合作关系。

据相关人士透露，三菱UFJ银行、三井住友银行、瑞穗银行、三井住友信托银行、东芝、索尼集团、富士通等国内共计10家以上的企业也对该基金的出资表示了兴趣。

基金的投资目标包括北美、亚洲及欧洲的初创企业，这些企业从事IOWN核心的将电转为光的光电融合技术，以及利用光进行数据处理的面向AI（人工智能）的半导体等领域的开发。基金还计划支持使用IOWN开发最新AI模型等项目。

NTT在2020年为IOWN的国际推广，与美国半导体大厂Intel等成立了组织。通过在国内外扩展技术应用，目标是将IOWN发展为国际标准的技术。然而，关于光电融合技术，美国在AI半导体领域占有高份额的NVIDIA、中国通信设备大厂华为等也在加快开发，全球竞争日益激烈。

◆IOWN（Aion） = Innovative Optical and Wireless Network的缩写。NTT于2019年提出该构想。其目标是使用光而非电进行半导体内部的信息传输，以实现低功耗、高速、大容量通信的技术实用化。