2003年，上海男大学生李奇乐患病去世，但因欠下高额治疗费用被医院拒绝开具死亡证明，在殡仪馆中冰冻多年始终无法入土为安。
 
2020年10月，68岁的胡月琴又一次来到上海宝山殡仪馆，她没带鲜花香烛，只走到柜台前轻声问：“儿子的遗体还在不在？保管费又涨了多少？”
 
工作人员查过后告诉她：还在，累计费用已接近20万元。
 
这一天，她的独子李奇乐已在这里躺了6354天——整整17年零5个月，冻在零下二十多度的冰柜里，头朝外、身子朝内，永远停在了20岁。
 
2003年4月3日，同济大学大二学生李奇乐突感腹痛，被送往新华医院，诊断为急性重症胰腺炎，53天里，他经历四次手术，最终因多脏器功能衰竭离世。
 
一个普通工薪家庭的天，塌了，为救儿子，胡月琴夫妇掏空积蓄、四处借债，加上学校师生和小区业主捐的26万元，共凑了40多万，可账单累计到50多万，还欠医院12.4万元。
 
料理后事时，胡月琴去医院开死亡证明，被告知：欠费未结清，证明不能开，她给院长写了五封信，恳求暂缓缴费、先让儿子入土为安，每一封都石沉大海，没有死亡证明就不能销户、不能火化，遗体被移送殡仪馆后，再也没能接出来。
 
此后，胡月琴踏上漫长的上访、诉讼之路，雪上加霜的是，2016年丈夫突发心梗去世，她一个人住在那间不到五十平米的老房子里，每天六点起床散步，九点准时上床，不敢让自己倒下——“我倒下了，谁管我儿子？”
 
2019年1月，上海市卫健委发函确认，李奇乐病史档案中存有《居民死亡医学证明书》第一联，填报日期正是他去世当天。
 
这张证明，2003年5月25日就已开好，却被整整扣了十六年，拿到复印件后她赶到殡仪馆，却被告知：遗体存放17年，产生了20余万元保管费，缴清才能火化。
 
旧账未还，新债又来，这个年近七旬、仅靠微薄退休金生活的老人根本无力承担。
 
2020年10月，此事经媒体报道后引发强烈关注，一位匿名好心人捐助20万元，殡仪馆减免10万元费用，11月14日，李奇乐的遗体终于火化，从死到安葬，这条路他和母亲走了17年。
 
2021年2月，新华医院向胡月琴当面道歉，免除全部欠费，承担所有保管费用，并支付10万元精神损害赔偿金，胡月琴平静接受，只说了一句：“我放下怨念，向前看。”
 
法律明确规定，出具死亡医学证明书是医院的法定职责，不能与民事债务捆绑，当一纸证明沦为逼债工具，冻住的不仅是一具年轻的身体，还有一个母亲的全部余生。
 
人已入土。留给我们追问的是：制度的设计，到底是保护人的，还是为难人的？